واشنطن- وجهت المحكمة العليا انتكاسة كبيرة لصناعة النفط يوم الاثنين، برفضها منع الدعاوى القضائية المرفوعة من كاليفورنيا والولايات الزرقاء الأخرى التي تطالب بتعويضات بمليارات الدولارات عن تأثير تغير المناخ.
وبدون تعليق أو معارضة، رفض القضاة الطعون التي تمت مراقبتها عن كثب من شركتي سونوكو وشل وغيرهما من منتجي الطاقة.
وقال القاضي صامويل أليتو جونيور إنه لم يشارك في الحكم، لأنه على الأرجح يمتلك أسهمًا في الشركات المشاركة في الدعوى.
في قضية سونوكو ضد هونولولو، حث منتجو الطاقة القضاة على التدخل في قضايا الولايات هذه والحكم بأنه نظرًا لأن تغير المناخ ظاهرة عالمية، فإنه يقع تحت القانون الفيدرالي، وليس قانونًا مخصصًا لمطالبات كل ولاية على حدة.
ويعني الحكم أن نحو عشرين ولاية وبلدية يمكنها المضي قدمًا لإثبات ادعاءاتها بأن كبار منتجي النفط كانوا على دراية بالأضرار المحتملة لحرق الوقود الأحفوري لكنهم اختاروا إخفاءها.
قبل عامين، حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم وآتي. رفع الجنرال روب بونتا دعوى قضائية في المحكمة العليا لمقاطعة سان فرانسيسكو ضد خمس من أكبر شركات النفط والغاز – إكسون موبيل، وشل، وشيفرون، وكونوكو فيليبس، وبي بي – ومعهد البترول الأمريكي بسبب ما وصفوه بـ “حملة استمرت عقودًا”. “. الخداع” الذي أحدث أضرارًا متعلقة بالمناخ في كاليفورنيا.
“على مدى أكثر من 50 عاما، كذبت شركات النفط الكبرى علينا، وأخفت حقيقة أنها تعرف منذ زمن طويل مدى خطورة الوقود الأحفوري الذي تنتجه على كوكبنا”. وقال نيوسوم في إعلانه عن المحاكمة.
اتبعت دعوى كاليفورنيا النمط الذي حددته حوالي عشرين مطالبة مماثلة من مدن بالتيمور ونيويورك وسان فرانسيسكو، بالإضافة إلى ولايات بقيادة ماساتشوستس ورود آيلاند.
وتجادل هذه الدعاوى القضائية بأن منتجي النفط استخدموا تسويقًا خادعًا لإخفاء خطر حرق الوقود الأحفوري. بموجب قانون الولاية، يمكن تحميل الشركات المسؤولية عن فشلها في تحذير المستهلكين من خطر معروف.
وفي الشهر الماضي، حث محامو إدارة بايدن المحكمة على التنحي في الوقت الحالي لأن الدعاوى القضائية في مراحلها الأولى.
تم تصميم الدعاوى القضائية المتعلقة بتغير المناخ على غرار الدعاوى القضائية الضخمة والناجحة التي رفعتها الدول وغيرها ضد صناعة التبغ للسجائر وصناعة الأدوية للمواد الأفيونية.
تم بيع السجائر والمواد الأفيونية بشكل قانوني، لكن الدعاوى القضائية زعمت أن مسؤولي الصناعة تآمروا لخداع الجمهور وإخفاء المخاطر الحقيقية لمنتجاتهم المربحة للغاية.
وبموجب قانون الولاية، يمكن للمدعين طلب تعويضات عن مطالبات واسعة وغير محدودة، مثل عدم التحذير من الخطر، أو الإعلانات الكاذبة أو خلق إزعاج عام. تم الاستشهاد بالادعاءات الثلاثة جميعها في الدعوى القضائية المرفوعة في كاليفورنيا. وفي المقابل، يقتصر القانون الفيدرالي عمومًا على مطالبات التعويضات التي يأذن بها الكونجرس.
وفي الوقت نفسه، حثت ولاية ألاباما و20 ولاية حمراء المحكمة على رفض هذه الدعاوى القضائية التي رفعتها الولايات الزرقاء. وقالوا إن الدول الليبرالية وقضاتها لا ينبغي أن تتمتع بسلطة وضع السياسة الوطنية بشأن صناعة الطاقة. ولم تحكم المحكمة بعد في هذا التأكيد.
بدأت القضية قبل خمس سنوات يوم الاثنين عندما رفعت مدينة ومقاطعة هونولولو دعوى قضائية ضد شركة سونوكو و14 شركة كبرى أخرى لإنتاج النفط والغاز، بدعوى عدم التحذير والتسبب في إزعاج.
وفي العام الماضي، رفضت المحكمة العليا في هاواي التماس الصناعة ورفضت رفض الدعوى.
“ببساطة، يؤكد المدعون أن القضية هي ما إذا كان المدعى عليهم قد ضللوا الجمهور بشأن مخاطر الوقود الأحفوري وتأثيره على البيئة. “نحن نتفق… ليس المقصود من هذه الدعوى تنظيم الانبعاثات ولا تسعى للحصول على تعويضات عن الانبعاثات بين الولايات.” وقالت محكمة الولاية بالإجماع. “على العكس من ذلك، تسعى شكوى المدعين بوضوح إلى تحدي ترويج وبيع منتجات الوقود الأحفوري دون سابق إنذار وبتشجيع من خلال حملة تضليل متطورة. »
قال القضاة إنهم لن يستمعوا إلى قضية سونوكو ضد هونولولو أو شركة شل ضد هونولولو.
