تقدمت شركة Books Inc، وهي أقدم سلسلة مكتبات مستقلة في منطقة خليج سان فرانسيسكو، بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 لإنقاذ أعمالها المتبقية.
كما أعلنت الشركة، التي تأسست عام 1851، عن خطط لإغلاق متجرها في بيركلي في التاسع من فبراير. على الرغم من هذا الإغلاق، تعتزم Books إبقاء متاجرها العشرة المتبقية مفتوحة أثناء عملية إعادة الهيكلة.
نيوزويك لقد اتصلت بشركة Books Inc. للتعليق.
لماذا هو مهم
يسلط ملف إفلاس شركة Books Inc. الضوء على التحديات المستمرة التي تواجه المكتبات المستقلة والصراعات الأوسع التي تؤثر على صناعة البيع بالتجزئة في كاليفورنيا وفي جميع أنحاء البلاد.
بول تشين / سان فرانسيسكو كرونيكل، عبر وكالة أسوشيتد برس
وأشارت الشركة إلى “خسائر الإيرادات السنوية بسبب الارتفاع المطرد في تكاليف التشغيل والتغيرات الجذرية في عادات الشراء لدى المستهلكين” كسبب للقرار، الذي قالت إنه تفاقم بسبب جائحة كوفيد-19.
عانى تجار التجزئة الآخرون في منطقة الخليج من مصير مماثل، حيث تضرروا من فترة طويلة من انخفاض حركة السير على الأقدام والزيادة الأخيرة في العمل عن بعد. أعلنت سلسلة المتاجر الكبرى بلومينغديلز مؤخرًا أنها ستغلق متجرها الرئيسي في سان فرانسيسكو، وهو الأحدث في سلسلة من المخارج رفيعة المستوى من المدينة التي كانت تعج بالحركة في السابق.
ما تحتاج إلى معرفته
بعد أن فقدت موقعها في بيركلي، تدير شركة Books Inc. الآن 10 مواقع عبر الخليج الشرقي وشبه الجزيرة وسان فرانسيسكو ومطار سان فرانسيسكو الدولي. سيتم إعادة تعيين بعض موظفي متجر بيركلي إلى متاجر أخرى في السلسلة.
تم اتخاذ قرار إغلاق متجر بيركلي بعد فشل مفاوضات الإيجار التي تهدف إلى خفض الإيجار، وقال متحدث باسم الكتب لبيركلي سايد إنه بسبب الانخفاض الأخير في إيرادات المبيعات، “إن حجم عمليات الشطب التي يتعين علينا إجراؤها من أجل العمل بشكل مربح إلى الأمام أمر مهم.”
وفق وثائق المحكمةوانخفض إجمالي إيرادات الشركة من 20.8 مليون دولار في عام 2019 إلى 11.3 مليون دولار في عام 2020. وعلى الرغم من أن الشركة أظهرت تعافيا، إلا أنها لم تتمكن من التعافي بشكل كامل إلى مستويات ما قبل الوباء بسبب “التغيرات الجذرية في أنماط شراء المستهلكين” في أعقاب فيروس كورونا، مع انخفاض الإيرادات إلى 20.8 مليون ين في عام 2019. 17.1 مليون دولار في عام 2024.
وجاء في التسجيل: “خلال الوباء، شهدنا انخفاضًا حادًا في المبيعات بسبب أوامر البقاء في المنزل والانخفاض العام في التسوق الشخصي للبيع بالتجزئة”. “حتى مع انحسار الوباء، أدى الاعتماد الواسع النطاق لنماذج العمل عن بعد والمختلط إلى إعاقة انتعاش حركة السير في العديد من المواقع الفعلية للمدينين.”
آراء الناس
“Books, Inc. لن تختفي.” الرئيس التنفيذي لشركة Books Inc. آندي بارهام قال يوم الثلاثاء. “يعتقد مجلس إدارتنا والمستثمرون والإدارة العليا والشركاء الرئيسيون أن الاستفادة من الأدوات التي يوفرها الفصل 11 لإعادة التنظيم ستضع شركتنا على منصة أصغر وأقوى من الناحية المالية، ونحن نتفق على أن هذا هو المسار الأسرع ومن هنا يمكننا القيام بذلك مواصلة تقليدنا الطويل في خدمة القراء في كاليفورنيا.
وقال بارهام: “إن إعادة هيكلة الكتب من أجل البقاء على المدى الطويل تتطلب منا اتخاذ بعض القرارات الصعبة للغاية التي تؤثر على موظفينا وشركائنا التجاريين، ونحن نبذل كل ما في وسعنا لتقليل هذه التأثيرات”. وأضاف.
“إن شركة Books Inc. هي داعم كبير للمؤلفين، وأنا منهم. يرجى الاستمرار في شراء كتبنا.” كاتيا كينجل نشرت في X بعد الإعلان.
لو تشنقال كبير الاقتصاديين في Moody’s Analytics ومقره سان فرانسيسكو في وقت سابق: نيوزويك: “لقد غيّر الوباء بالفعل وتيرة المدينة، وإلى حد ما، شريان الحياة للمدينة.”
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
ستستخدم شركة Books Inc. إعادة تنظيم الفصل 11 من أجلأساس مالي قوي ومستداموأضاف بارهام أنه يأمل أن يتمكن من استكمال العملية «خلال الأشهر القليلة المقبلة».
تخطط الشركة للتفاوض بشأن تعديلات الإيجار مع الملاك لتتناسب بشكل أفضل مع مستويات حركة المرور الحالية واتجاهات المبيعات. تم تأكيد إغلاق متجر بيركلي، لكن لم يتم استبعاد المزيد من الإغلاق.
وجاء في إيداع يوم الثلاثاء: “إذا لم يكن من الممكن الحصول على اتفاقيات إيجار مواتية للمتاجر ذات الأداء الضعيف، فمن المتوقع أن يقوم المدينون بإغلاق تلك المتاجر من أجل تحقيق أهداف الإيرادات”.
هل لديك قصة لتغطيتها؟ هل لديك أي أسئلة حول هذه المقالة؟ LiveNews@newsweek.com.
