يجد العلماء أكثر الأدلة صلبة حتى الآن على الحياة على كوكب خارج كوكب الأرض
واشنطن:
في اكتشاف نصب تذكاري محتمل ، حصل العلماء الذين يستخدمون تلسكوب جيمس ويب للفضاء على ما يسمونه بأقوى علامات الحياة الممكنة خارج نظامنا الشمسي ، واكتشاف في جو كوكب خارج كوكب الأرض ، يتم إنتاج بصمات الغازات الكيميائية على الأرض فقط بواسطة العمليات البيولوجية.
يتم إنشاء الغازتين – كبريتيد ثنائيات ، أو DMS ، ثاني كبريتيد ثنائي ميثيل ، أو DMDs – المشاركة في ملاحظات الويب على هذا الكوكب المسمى K2-18 B على الأرض من قبل الكائنات الحية ، وخاصة الحياة الميكروبية مثل العوالق النباتية البحرية – الطحالب.
هذا يشير إلى أن الكوكب يمكنه تجميع الحياة الميكروبية. ومع ذلك ، أشاروا إلى أنهم لا يعلنون عن اكتشاف الكائنات الحية الحقيقية ، بل هو توزيعة حيوية محتملة – مؤشر لعملية بيولوجية – وأنه يجب النظر في النتائج بحذر ، مع المزيد من الملاحظات اللازمة.
ومع ذلك ، أعربوا عن الإثارة. قال عالم الفيزياء الفلكية نيكو مادوسودهان من معهد علم الفلك بجامعة كامبريدج ، المؤلف الرئيسي للدراسة التي نشرت في خطابات الفيزياء الفلكية ، إن هذه هي أول أدلة لعالم خارج كوكب الأرض قد يسكنها.
وقال مادوسودهان: “هذه لحظة تحويلية في البحث عن الحياة خارج النظام الشمسي ، حيث أظهرنا أنه من الممكن اكتشاف الإهانات الحيوية في الكواكب التي يمكن أن تكون قابلة للسكن مع المنشآت الحالية. لقد دخلنا عصر علم الفلك المرصلي”.
أشار Madhusudhan إلى أن هناك جهودًا مختلفة في البحث عن علامات الحياة في نظامنا الشمسي ، بما في ذلك التأكيدات المختلفة للبيئات التي يمكن أن تكون مواتية للحياة في أماكن مثل المريخ والزهرة وأقمار مثلج مختلفة.
K2-18 B هو 8.6 مرات أكثر ضخامة من الأرض ولديه قطر أكبر بحوالي 2.6 مرة من كوكبنا.
يمكن أن يوجد مدار في “منطقة المعيشة” – مسافة حيث يمكن أن يوجد الماء السائل ، وهو مفتاح لمكون الحياة ، على سطح كوكبي – حول نجم قزم أحمر أصغر وأقل مضيئة من شمسنا ، وتقع على بعد حوالي 124 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة ليو. سنة خفيفة هي المسافة التي يتحركها الضوء في عام واحد ، 5.9 ميل (9.5 ميل من الكيلومترات). تم تحديد كوكب آخر أيضًا في المدار حول هذا النجم.
“عالم hycean”
تم اكتشاف حوالي 5800 كواكب خارج نظامنا الشمسي ، المسمى Exoplanets ، منذ التسعينيات. افترض العلماء وجود كوكب خارج الكواكب يسمى Hyceans مع محيط سائل صالح للسكن من قبل الكائنات الحية الدقيقة وأجواء غنية بالهيدروجين.
حددت الملاحظات السابقة لـ WebB ، التي تم إطلاقها في عام 2021 وأصبحت تعمل في عام 2022 ، وقد حددت ثاني أكسيد الميثان والكربون في جو K2-18 B ، وهي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف جزيئات الكربون في جو الكواكب الخارجية في منطقة النجمة الصالحة للأساس.
وقال مادوسودهان: “السيناريو الوحيد الذي يشرح حاليًا جميع البيانات التي تم الحصول عليها حتى الآن من JWST (تلسكوب جيمس ويب للفضاء) ، بما في ذلك الملاحظات السابقة والحالية ، هو واحد أن K2-18 B هو عالم من Cycenes يعج بالحياة”. “ومع ذلك ، يجب أن نكون منفتحين ونواصل استكشاف سيناريوهات أخرى.”
قال Madhusudhan أنه مع عوالم Hyceens ، إذا كانت موجودة ، “نحن نتحدث عن الحياة الميكروبية ، ربما كما نراه في محيطات الأرض”. من المفترض أن تكون محيطاتهم أكثر دفئًا من تلك الموجودة في الأرض. وردا على سؤال حول أي منظمات متعددة الخلايا أو حتى حياة ذكية ، قال مادهوسودهان: “لن نكون قادرين على الإجابة على هذا السؤال في هذه المرحلة. الفرضية الأساسية هي حياة ميكروبية بسيطة.”
تم التنبؤ بـ DMS و DMDs ، وكلاهما من نفس عائلة المواد الكيميائية ، على أنهما حيويين مهمان في الخارج. أشار Webb إلى أن واحدًا أو آخر ، أو ربما كلاهما ، كان موجودًا في جو الكوكب على مستوى ثقة قدره 99.7 ٪ ، مما يعني أنه لا يزال هناك 0.3 ٪ مثل هذه الملاحظة هي ضربة إحصائية من الحظ.
تم اكتشاف الغازات بتركيزات في الغلاف الجوي لأكثر من 10 أجزاء في المليون في الحجم.
وقال مادوسودهان: “للرجوع إليها ، فإن هذا أعلى بآلاف المرات من تركيزاتها في الغلاف الجوي للأرض ، ولا يمكن شرحها دون نشاط بيولوجي على أساس المعرفة الحالية”.
نصح العلماء الذين لم يشاركوا في الدراسة الحذر.
وقال كريستوفر جلين ، العالم الرئيسي في قسم العلوم المكانية التابعة لمعهد الجنوب الغربي في تكساس: “البيانات الغنية لـ K2-18 B تجعلها عالمًا جذابًا”. “هذه البيانات الأخيرة هي مساهمة ثمينة في فهمنا. ومع ذلك ، يجب أن نكون حريصين للغاية على اختبار البيانات بأكبر قدر ممكن. لا يمكنني الانتظار لرؤية عمل مستقل إضافي على تحليل البيانات من الأسبوع المقبل.”
طريقة العبور
K2-18 B هو جزء من فئة الكواكب “الفرعية” ، مع قطرها متفوقة على الأرض ولكن أقل من نبتون ، أصغر كوكب غازي في نظامنا الشمسي.
للتحقق من التركيب الكيميائي لجو الكواكب الخارجية ، يقوم علماء الفلك بتحليل ضوء النجم المضيف عندما يمر الكوكب قبله من وجهة نظر الأرض ، تسمى طريقة العبور. بصفته كوكب العبور ، يمكن لـ Webb اكتشاف انخفاض في الضوء النجمي ، ويمر جزء صغير من ضوء النجوم عبر الجو الكوكبي قبل اكتشافه بواسطة التلسكوب. هذا يسمح للعلماء بتحديد الغازات المكونة في جو الكوكب.
قدمت ملاحظات Webb السابقة لهذا الكوكب لمسة مؤقتة من DMS. استخدمت ملاحظاته الجديدة أداة مختلفة ومجموعة من الضوء في أطوال موجية مختلفة.
وقال مادوسودهان إن “القديس كأس” لعلم الكواكب الخارجية هو إيجاد دليل على الحياة على كوكب على شكل الأرض خارج نظامنا الشمسي. قال مادوسودهان إن جنسنا منذ آلاف السنين تساءلت “هل نحن وحدنا” في الكون ، وأنه يمكن أن نكون الآن في بضع سنوات لاكتشاف حياة محتملة خارج كوكب الأرض في عالم هيسيان.
لكن Madhusudhan حث دائمًا على توخي الحذر.
وقال مادوسودهان: “يجب أن نكرر أولاً الملاحظات مرتين إلى ثلاث مرات للتأكد من أن الإشارة التي نراها قوية وزيادة أهمية الكشف” على مستوى السكتة الدماغية الإحصائية أقل من واحد من كل مليون واحد.
“ثانياً ، نحتاج إلى مزيد من الدراسات النظرية والتجريبية لضمان ما إذا كانت هناك آلية حيوية أخرى (واحدة لا تنطوي على عمليات بيولوجية) لجعل DMS أو DMDs في جو كوكبي مثل K2-18 B. الاحتمالات “، حتى بالنسبة إلى K2-18 B.
وهكذا ، تمثل الاستنتاجات “رائعة إذا” حول مسألة ما إذا كانت الملاحظات ناتجة عن الحياة ، وهو في “لا أحد يتظاهر قبل الأوان بأننا اكتشفنا الحياة” ، قال مادوسودهان.
(تقرير ويل دنهام في واشنطن ؛ تقرير ستيوارت ماكديل الإضافي في لندن ؛ طبعة روزالبا أوبراين)
(لم يتم نشر هذه القصة من قبل موظفي NDTV ويتم إنشاؤها تلقائيًا من تدفق نقابي.)
