قبل أيام من المتوقع أن تقدم إدارة ترامب ردها على دعوى قضائية في كاليفورنيا تتحدى استهدافها رعاية تأكيد الجنس الموردين، طلب محامو وزارة العدل الأمريكية من قاضٍ فيدرالي وقف الإجراءات مؤقتًا.
ونظراً لإغلاق الحكومة الفيدرالية، قالوا إنهم ببساطة لم يكن لديهم المحامين للقيام بهذه المهمة.
وكتبوا في ملفهم في الأول من أكتوبر، في اليوم الأول من الإغلاق: “يُحظر على محامي وزارة العدل وموظفي المتهمين الفيدراليين العمل، حتى على أساس طوعي، إلا في ظروف محدودة للغاية، بما في ذلك” حالات الطوارئ التي تنطوي على سلامة حياة الإنسان أو حماية الممتلكات”.
ووافق قاضي المقاطعة الذي يرأس القضية، التي رفعتها كاليفورنيا أمام المحكمة الفيدرالية في ماساتشوستس مع ائتلاف من الولايات الأخرى التي يقودها الديمقراطيون، على الطلب ووافق عليه بسرعة.
لقد كان مجرد مثال على الحاضر الإغلاق الفيدرالي منذ أسابيع إنهاء الدعاوى القضائية الكبيرة بين كاليفورنيا وإدارة ترامب، في معارك سياسية ذات تداعيات كبيرة على حياة الناس.
في نفس اليوم، في نفس محكمة ماساتشوستس، حصل محامو وزارة العدل على استراحة في دعوى قضائية تتحدى فيها ولاية كاليفورنيا وولايات أخرى عمليات التسريح الجماعي للعمال في وزارة التعليم الأمريكية، بعد الإشارة إلى تعليق تمويل الوزارة، ولم يكن من الواضح “متى سيستعيد الكونجرس هذا التمويل”.
في اليوم نفسه، في المحكمة الجزئية الأمريكية في وسط كاليفورنيا، طلبت إدارة ترامب وقفًا مماثلًا في الدعوى القضائية التي رفعتها ضد كاليفورنيا، متحدية رفض الولاية تزويد الإدارة بقوائم الناخبين الخاصة بها.
وكتب محامو وزارة العدل أنهم “يأسفون بشدة لأي تعطيل حدث للمحكمة والمتقاضين الآخرين”، لكنهم اضطروا إلى تعليق الإجراءات حتى “يُسمح لهم باستئناف واجباتهم المعتادة في التقاضي المدني”.
منذ ذلك الحين، نصحت محكمة كاليفورنيا الوسطى الأطراف بخيارات بديلة لتسوية المنازعات، وقدمت مجموعات خارجية – بما في ذلك NAACP – طلبات للتدخل في القضية، ولكن لم تحدث تطورات كبيرة.
كانت فترات التوقف المؤقت للتقاضي ــ مجرد جزء من تلك التي حدثت في المحاكم في جميع أنحاء البلاد ــ مثالاً على التأثيرات البعيدة المدى والحقيقية والعالية المخاطر لإغلاق الحكومة الفيدرالية والتي قد لا يأخذها المواطنون الأمريكيون العاديون في الاعتبار عند التفكير في تأثير الإغلاق على حياتهم.
الموظفون الفيدراليون الذين يعملون في مجال الأمن والأدوار الحاسمة الأخرى، مثل مراقبي الحركة الجوية – ظلوا في العمل، حتى بدون أجر، لكن كثيرين آخرين اضطروا إلى البقاء في منازلهم. ولم تذكر وزارة العدل أيًا من محاميها كان قد مثل أمام المحكمة قبل الإغلاق، لكنها أوضحت أن بعض أولئك الذين عملوا في القضايا المعنية لم يعودوا يفعلون ذلك.
التقاضي الفيدرالي غالبًا ما يستغرق حل المشكلة سنوات، وليس من غير المألوف التوقف لفترة قصيرة في الإجراءات. ومع ذلك، فإن الاضطرابات المطولة – مثل تلك التي يمكن أن تحدث إذا استمر الإغلاق – سيكون لها عواقب ضارة، وتمنع الاستجابات القانونية في بعض المعارك السياسية الأكثر أهمية في البلاد.
كاليفورنيا العاطي. الجنرال روب بونتا، الذي مكتبه رفعت دعوى قضائية ضد إدارة ترامب أكثر من 40 مرة منذ يناير/كانون الثاني، لم يطعن في جميع طلبات الإيقاف المؤقت التي قدمتها إدارة ترامب – خاصة في الحالات التي يكون فيها الوضع الراهن في صالح الدولة.
ومع ذلك، فقد تحدى الاستراحات في حالات أخرى، وحقق بعض النجاح.
على سبيل المثال، في نفس المحكمة الفيدرالية بولاية ماساتشوستس، في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، طلب محامو وزارة العدل من القاضي وقف الإجراءات مؤقتًا في قضية رفعت فيها كاليفورنيا وولايات أخرى دعوى قضائية لمنع التمويل المستهدف للإدارة لمنظمة تنظيم الأسرة وغيرها من مقدمي خدمات الإجهاض.
وكانت حججهم هي نفسها كما في الحالات الأخرى: نظرًا للإغلاق، لم يكن لديهم المحامين اللازمين للقيام بالعمل القانوني اللازم.
ردًا على ذلك، رد المحامون في كاليفورنيا والولايات الأخرى، مشيرين إلى أن الإغلاق لم يمنع مسؤولي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية من المضي قدمًا في إجراء وقف تمويل منظمة تنظيم الأسرة – لذلك كان سكان الولاية معرضين لخطر وشيك بفقدان الرعاية الصحية اللازمة.
وجادلت الولايات بأن “مخاطر الضرر الذي لا يمكن إصلاحه مرتفعة بشكل خاص لأنه من غير الواضح كم من الوقت ستنتهي صلاحية الاعتمادات، مما يعني أن الإغاثة قد لا تكون متاحة لعدة أشهر، وبعد ذلك من المحتمل أن تضطر العديد من المراكز الصحية إلى الإغلاق بسبب نقص الأموال”.
في 8 أكتوبر/تشرين الأول، رفضت قاضية المقاطعة الأمريكية إنديرا تالواني طلب الحكومة بالتوقف مؤقتًا، وحكمت بأن مصلحة الولايات في متابعة القضية “تفوق” مصلحة الإدارة في تعليقها.
وكانت حجة التلواني، جزئيًا، هي أن أمره برفض التوقف المؤقت من شأنه أن يمنح مسؤولي وزارة العدل السلطة القانونية لمواصلة التقاضي في القضية على الرغم من الإغلاق.
وقال بونتا في بيان إن “ترامب مسؤول عن هذا الإغلاق” و”الدمار الذي يسببه للأميركيين المجتهدين”، مضيفا أن مكتبه لن يسمح لترامب باستخدامه لإحداث المزيد من الضرر من خلال تأخير المساعدة في قضايا المحكمة.
وقال بونتا: “نحن لا نسمح لإدارته باستخدام هذا الإغلاق كذريعة لمواصلة تنفيذ أجندتها غير القانونية دون رادع. وإلى أن نحصل على إعانة لسكان كاليفورنيا، لن نتراجع – ولن تتراجع المحاكم أيضًا”. “لا يمكننا الانتظار حتى يسمح ترامب أخيرًا لحكومتنا بإعادة فتح أبوابها قبل الاستماع إلى هذه القضايا”.
وألقى ترامب والجمهوريون في الكونجرس باللوم على الديمقراطيين في الإغلاق.