تجاوزت نسبة المشاركة المبكرة للناخبين التوقعات في الانتخابات الخاصة التي جرت في كاليفورنيا في الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني بشأن إعادة رسم دوائر الكونجرس في الولاية، وهي الجهود التي يقودها الديمقراطيون لمواجهة محاولات الجمهوريين لإبقاء الكونجرس تحت سيطرة الحزب الجمهوري.
قال حاكم ولاية غافين نيوسوم يوم الأربعاء خلال بث مباشر مع الرئيس السابق أوباما: “إننا نشهد عددًا غير عادي جدًا من الأصوات المبكرة التي تم الإدلاء بها بالفعل، والناس يعيدون أصواتهم”.
تمت إعادة أكثر من 3.4 مليون بطاقة اقتراع عبر البريد يوم الأربعاء، مع تجاوز أصوات الديمقراطيين أصوات الجمهوريين وسكان كاليفورنيا الذين تم تسجيلهم على أنهم ليس لديهم تفضيل حزبي، وفقًا لتتبع الأصوات الذي يديره الاستراتيجي الديمقراطي بول ميتشل. ويشارك ميتشل بعمق في الجهود الديمقراطية وقام بصياغة مسودة مناطق الكونجرس المقترحة في الاقتراع الخاص الذي سيتم إجراؤه في الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني.
وهذا هو نفس عدد بطاقات الاقتراع التي تم إعادتها في ذلك الوقت في السباق على البيت الأبيض بين نائبة الرئيس آنذاك كامالا هاريس والرئيس السابق ترامب في عام 2024، وهو أمر ملحوظ لأن نسبة المشاركة في الانتخابات الرئاسية أعلى مما كانت عليه في السنوات الأخرى.
تم الإدلاء بحوالي مليون بطاقة اقتراع إضافية حتى هذه المرحلة خلال محاولة نيوسوم الفاشلة لسحب الثقة في عام 2021، ولكن ذلك كان خلال جائحة كوفيد-19.
كما أن نسبة المشاركة هذا العام لها أهمية خاصة لأن الاقتراح رقم 50 يعالج موضوعًا مقصورًا على فئة معينة وهو إعادة تقسيم الدوائر. إعادة رسم دوائر الكونجرس هي عادة عملية تحدث مرة واحدة كل عقد بعد التعداد السكاني للولايات المتحدة لمراعاة التغيرات السكانية.
يتم إنشاء مناطق الكونجرس البالغ عددها 52 في كاليفورنيا حاليًا من قبل لجنة مستقلة يوافق عليها الناخبون، لكن نيوسوم وغيره من الديمقراطيين في كاليفورنيا تحركوا لمطالبة الناخبين بالسماح بالتلاعب الحزبي النادر في منتصف العقد لإضعاف جهود ترامب في الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري لزيادة أعداد حزبه في مجلس النواب.
وقال أوباما، الذي أيد الاقتراح 50 وظهر في إعلان تلفزيوني يدعم هذه الجهود، يوم الأربعاء إن إجراء الاقتراع سيؤثر على البلاد بأكملها.
وقال أوباما: “هناك مبدأ أوسع نطاقاً يتعلق بما إذا كان من الممكن التلاعب بديمقراطيتنا من قبل أولئك الذين هم في السلطة بالفعل لتعزيز أنفسهم أم لا”. “أو إذا كان لدينا نظام يسمح للناس بأن يقرروا من سيمثلهم.”
حوالي 51% من بطاقات الاقتراع المعادة حتى الآن جاءت من ديمقراطيين مسجلين، في حين أن 28% جاءت من جمهوريين مسجلين و21% جاءت من ناخبين لا يعبرون عن أي تفضيل حزبي.
من غير الواضح كيف صوت هؤلاء الناخبون، ولكن يبدو أن الميزة الديمقراطية تعطي ميزة لمؤيدي الاقتراح 50، الذي يجب أن يمر بأغلبية بسيطة لتمريره. هناك حوالي 19.6 مليون بطاقة اقتراع – حوالي 85% من تلك التي تم إرسالها إلى الناخبين في كاليفورنيا – معلقة، على الرغم من أنه من غير المتوقع إعادة جميعها.
يُظهر الاتجاه الحالي لأصوات الاقتراع المعادة في هذه المرحلة أن الديمقراطيين يتمتعون بميزة طفيفة على الجمهوريين في حصتهم من الناخبين في كاليفورنيا. وفقًا لأحدث تقرير لتسجيل الناخبين بالولاية، يشكل الديمقراطيون 45% من الناخبين المسجلين في كاليفورنيا، بينما يمثل الجمهوريون 25% ويشكل الناخبون “ليس لديهم تفضيل حزبي” 23%. ويشكل سكان كاليفورنيا الذين ينتمون إلى أحزاب أخرى الباقي.
وأضاف ميتشل أن هناك نقطة بيانات أخرى مثيرة للاهتمام وهي أن بطاقات الاقتراع عبر البريد تستمر في التدفق.
وقال ميتشل: “عادة ما تشهد فترة هدوء بعد الموجة الأولى – إذا لم ترسل بطاقة اقتراعك بالبريد في الأسبوع الأول، فسوف تبقى على المنضدة لفترة من الوقت”. لكنه قال إن بطاقات الاقتراع مستمرة في الوصول، وربما شجعتها احتجاجات “لا ملوك” يوم السبت.
وقال متحدث باسم الحملة المؤيدة للمقترح 50 إنه لا يوجد شيء يؤخذ على أنه أمر مسلم به.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض هانا ميلجروم: “مع وجود ملايين من بطاقات الاقتراع لا يزال يتعين الإدلاء بها، سنواصل الضغط للتأكد من أن كل مواطن في كاليفورنيا يفهم ما هو على المحك ويصوت بنعم في 4 نوفمبر لوقف استيلاء ترامب على السلطة”.
أعرب بعض القادة الجمهوريين عن قلقهم من إمكانية قمع التصويت المبكر للحزب الجمهوري بسبب انتقادات ترامب السابقة للتصويت عبر البريد. وجود أخطاء في دليل الناخبين تم إرسالها إلى 23 مليون ناخب في الولاية و نظريات المؤامرة بشأن تصميم مظروف التصويت.
وقالت إيلي هوكنبيري، مستشارة لجنة “لا على الاقتراح 50 – إيقاف حملة الاستيلاء على السلطة في سكرامنتو”: “على الرغم من أن مبادرات الاقتراع غير حزبية، فإن العديد من الجمهوريين يميلون إلى الاحتفاظ بأصواتهم حتى يبدأ التصويت الشخصي”. “مع بدء هذه المرحلة التالية – ومع مرور ما يقرب من أسبوعين على يوم الانتخابات – نتوقع أن تستمر نسبة الإقبال المرتفعة بالفعل في الارتفاع لهزيمة الاقتراح 50 ووقف استيلاء جافين نيوسوم على السلطة الحزبية.”
وقالت إيمي توما، المتحدثة باسم المجموعة الرئيسية الأخرى المعارضة للاقتراح، إن البيانات تظهر أن الناخبين الذين أعادوا أصواتهم حتى الآن لا يمثلون الناخبين في كاليفورنيا.
وقالت: “تميل الانتخابات الخاصة إلى أن تكون أكثر حزبية وأقدم وأكثر بياضًا من الانتخابات العامة، وهذا أحد أسباب قلقنا بشأن السرعة التي دفع بها السياسيون مشروع القانون هذا”.