تورونتو – كان الجو باردًا جدًا وممطرًا ورماديًا بعد ظهر يوم الخميس خارج مركز روجرز.
لكن داخل الملعب المراوغون وجدت بعض أشعة الشمس العاطفية.
لا، هذا ليس المكان الذي أراد الفريق أن يكون فيه. مواجهة عجز 3-2 في بطولة العالم تدخل اللعبة 6 ليلة الجمعة ضد تورونتو بلو جايز.
لا، لم يكن هناك الكثير مما يدعو للشعور بالرضا بعد 48 ساعة كارثية العاب 4 و 5 من هذا الخريف الكلاسيكيحيث تخلى فريق Dodgers عن السيطرة على المسلسل وسمحوا بوضع حملة الدفاع عن اللقب على أجهزة دعم الحياة.
ولكن خلال التدريب خارج اليوم، حاول النادي التعافي من خيبة الأمل تلك وإعادة بناء العقلية الخافتة التي سادت النادي بعد المباراة الخامسة.
حضر كل لاعب إلى الملعب، على الرغم من أن الحضور كان اختياريًا بعد رحلة طويلة طوال الليل.
“لقد كان الأمر مثيرًا للغاية بالنسبة لي، وهو يتحدث عن مكان وجود هؤلاء الأشخاص،” المدير ديف روبرتس قال “إنهم يشعرون أن المهمة لم تكتمل.”
جلب روبرتس بعض الخفة إلى بداية التمرين أيضًا، متحديًا السائق السريع هييونج كيم للركض حول القاعدة – فقط ليتعثر وجهه أولاً عند المنعطف على الجانب الآخر أثناء محاولته الحفاظ على بدايته الكبيرة بشكل يبعث على السخرية.
وصرخ روبرتس أمام وسائل الإعلام قائلا: “أمام الكاميرات”، وهو يمسك بشكل هزلي بأوتار الركبة ويمسح الأوساخ عن قميصه من النوع الثقيل.
يتفاعل مدير فريق دودجرز ديف روبرتس بعد سقوطه أثناء تحدي هيونج كيم للجري على الممرات الأساسية أثناء تمرين الفريق في مركز روجرز يوم الخميس.
(فون ريدلي / غيتي إيماجز)
بعد ذلك، بدأ فريق Dodgers في العمل على مهمتهم الأساسية: محاولة مزامنة الهجوم الذي خسر المباراتين السابقتين، والذي كان في حالة من الفوضى طوال معظم شهر أكتوبر.
وقال روبرتس عن صراعات الفريق الهجومية، والتي أشار إلى أنها قد تشمل تغييرًا آخر في التشكيلة للمباراة السادسة: “لقد كنت أفكر في الأمر كثيرًا… ويمكنني أن أضيع في أفكاري”.
وأضاف روبرتس: “لكن أعتقد أنه في نهاية اليوم، عليهم فقط التنافس والقتال في منطقة الضارب. إنه واحد لواحد، الضارب مقابل الرامي، وهذا كل شيء. حقًا. أعني، أعتقد أن هذه هي العقلية التي سأبحث عنها. وأتوقع أشياء جيدة منه”.
في الخسارة أمام شافيز رافين، كافح صاحب ثاني أكبر عدد من الأهداف في الفريق من أجل صقل هذه الأخلاق. سجل فريق دودجرز ثلاثة أشواط فقط، وحقق 10 ضربات بائسة وبدا وكأنه نسخة من نفسه تعثرت في النصف الثاني من الموسم قبل الدخول في التصفيات في أواخر الموسم.
توقف أكبر نجومهم عن الضرب. لقد سقط أسلوبه على مستوى الفريق على جانب الطريق. وبعد المباراة الخامسة، بدا وكأنهم يبحثون تقريبًا عن هويتهم كفريق على اللوحة – محاولين الجمع بين قدرتهم البطيئة الموهوبة بشكل طبيعي مع عمل أكثر تنافسية في الضرب والحصول على رميات قابلة للضرب أولاً.
“لم يكن لدينا مضارب جيدة” ، رجل القاعدة الثالث ماكس مونسي قال
“علينا أن نكتشف شيئًا ما،” ازدهرت نقطة التوقف القصيرة موكي بيتس.
ألقِ نظرة على الأرقام الموجودة في هذه السلسلة العالمية، ومن السهل نسبيًا شرح مشاكل الضرب التي يواجهها فريق دودجرز.
Shohei Ohtani (الذي أجرى جولة روثية أخرى من تدريب الضرب يوم الخميس) لم يصب بعد أن وصل إلى القاعدة تسع مرات في ماراثون اللعبة 3 المكون من 18 جولة. أنهى بيتس (الذي قضى الكثير من الوقت مثل أي شخص آخر يوم الخميس) القاع بأداء ثلاثة مقابل 25.
الخفافيش البارزة الأخرى بما في ذلك مونسي وتومي إيدمان تصل إلى أقل من 0.200. وكفريق واحد، يمتلك فريق دودجرز 55 ضربة (11 أكثر من بلو جايز)، بمتوسط إجمالي 0.201 وستة ضربات فقط في 30 ضربة مع المتسابقين في مركز التهديف.
وقال إدمان ليلة الأربعاء: “لدينا الكثير من الرجال الذين ليسوا مثيرين في الوقت الحالي، ولا يشعرون بأنهم في أفضل حالاتهم”. وأضاف: “لكن علينا أن نطوي هذه الصفحة، ونأمل أن نتمكن من تحسين الأمر في اليومين المقبلين”.
وأضاف كيكي هيرنانديز: “كمجموعة، حان الوقت لنظهر شخصيتنا ونخوض معركة ونرى ما سيحدث. … لقد حان وقت ظهور الهجوم”.
سيكون الإنتاج الأفضل من بيتس بداية جيدة.
في ليلة الأربعاء، لم يتقن اللاعب القصير الكلمات حول صراعاته الهجومية الأخيرة، قائلاً إنه كان “فظيعًا جدًا” بعد أن ضرب 0.164 في 13 مباراة منذ بداية سلسلة الدوري الوطني.
حاول روبرتس تخفيف بعض الضغط عن أفضل لاعب سابق في اللعبة 5، ونقله من المركز الثاني إلى الثالث في ترتيب الضرب المتغير. ولكن بعد أداء آخر خالي من الأخطاء، سهّل روبرتس المهمة على نجمه البالغ من العمر 33 عامًا.
وقال روبرتس: “ركز على مباراة واحدة، وكن جيدًا في مباراة واحدة”. “اخرج إلى هناك وتنافس.”
في يوم الخميس، كان هذا هو تركيز بيتس، حيث لاحظ الكثيرون في الفريق الثقة الهادئة والمتجددة التي حملها خلال جلسة تدريب الضرب خارج اليوم. أجرى محادثات طويلة مع مدرب الضربات روبرت فان سكويك والمساعد الخاص رون روينيك وروبرتس حول قفص الضرب. لقد بحث عن إجابات للتأرجح الذي أنتج مؤخرًا عددًا كبيرًا جدًا من النوافذ المنبثقة الضحلة والكرات الخاطئة.
زملاء دودجرز موكي بيتس، اليسار، ماكس مونسي، تومي إيدمان وفريدي فريمان ينتظرون على أرض الملعب أثناء تغيير الملعب في الشوط السابع من اللعبة 5 من بطولة العالم ليلة الأربعاء في ملعب دودجر.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
قال زميله مدرب الضربات آرون بيتس: “لقد بدا رائعًا”. “حقًا، كان رأسه في مكان جيد. روح طيبة. المجموعة بأكملها، الرجال كانوا رائعين. جاء الجميع وظهروا وضربوا وقاموا بعملهم معًا.”
لكي يتمكن فريق دودجرز من إنقاذ موسمهم، لن يكون بيتس وحده هو الذي سيحتاج إلى إيجاد تحول.
بينما كان أداء لاعبي Blue Jays Shane Bieber و Trey Yeswage جيدًا في المباراتين 4 و 5، بدا أن فريق Dodgers أيضًا يكافح من أجل تعديل مخططهم الهجومي – عالقون في موقع “بيني”، كما لاحظ روبرتس والعديد من اللاعبين، وكلاهما يحاول مهاجمة الكرات السريعة والدفاع ضد الممتلكات الثانوية.
وقال لاعب الدفاع تيوسكار هيرنانديز: “في بعض الأحيان نكون عدوانيين للغاية”. “في بعض الأحيان نكون صبورين للغاية.”
وأضاف كيكي هيرنانديز: “يبدو أن الخفافيش تتساقط علينا الآن”. “لدينا ملاعب لنضربها، ونحن نفتقدها. ونقوم بتوسيع المنطقة بضربتين.”
كان التواجد “بين” مشكلة بالنسبة لفريق دودجرز في أواخر الموسم، عندما احتلوا المركز 12 فقط في البطولات الكبرى من حيث التهديف بعد استراحة كل النجوم. إن حدوث ذلك مرة أخرى يثير سؤالاً مألوفًا حول هوية النادي.
هل يريدون أن يكونوا تشكيلة عدوانية بطيئة تعيش وتموت في المنزل؟ أو وحدة أخرى ذات عقلية اتصال قادرة على طحن الخفافيش والضغط على عدد رميات الرامي المنافس. يشير تركيز روبرتس على “المنافسة” الأفضل إلى الحاجة إلى مزيد من العمل في هذا الأخير.
ردد فريمان الفكرة التي سبقت اللعبة الخامسة.
وقال فريمان: “إذا كنا سنخرج إلى هناك نحاول فقط تحقيق ضربات قوية، فهذا ليس اسم اللعبة”. “نحن بحاجة فقط إلى التحقق وأن يكون لدينا عقلية 0-1 تقريبًا. فقط قم بإجراء الأدوار، وتمديدها، وجعل العد ناجحًا، فلنكن ما نحن عليه.”
لذا، كيف يفعلون ذلك بالضبط، قبل مباراة اللعبة 6 مع الرامي كيفن غوسمان الذي يبرع في المزج بين الكرة السريعة والفاصل؟
قال بيتس: “في الأساس، عليك أن تتمسك بنقاط قوتك، وترى ما سيجلبه الرامي التالي إلى الطاولة.”
الجانب المشرق الوحيد: لقد كان فريق دودجرز في هذا المكان من قبل.
في العام الماضي، في ظهورهم الأول في بطولة العالم، واجهوا موقفًا مشابهًا في NLDS ضد سان دييغو بادريس، مما ساعدهم في الحصول على لقب بطولة العالم في نهاية المطاف.
وقال فريمان: “يمكننا أن نفعل ذلك مرة أخرى”.
وأضاف كيكي هيرنانديز: “أعتقد أننا فريق أكثر موهبة من العام الماضي”.
مع دخول يوم الجمعة، سيكون لديهم مباراتان لإثبات ذلك. الآن أو لا تفعل ذلك أبدًا، أو شاهد أحلامهم في ترسيخ سلالة حاكمة تموت.