لينكولن، نبراسكا – خلال الاسبوعين من خسارة USC المخيبة للآمال في نوتردامكرر لينكولن رايلي نفس الصراخ مع فريقه. وقال لهم إن مصيرهم لا يزال في أيديهم. كان الموسم الخاص لا يزال في متناول اليد. كانت الجولة الفاصلة لكرة القدم الجامعية لا تزال جارية.
كان الأمر كله يتعلق بأحصنة طروادة الذين وضعوا الماضي وراءهم ولعبوا أفضل ما لديهم من كرة قدم.
لكن ذلك لم يحدث يوم السبت. بعد أسبوعين من الاستعداد لتقديم أفضل ما لديهم، قامت USC بتجميع واحدة من أقل جهودها إثارة للإعجاب هذا الموسم. وكانت جريمتها صريحة. وكان دفاعها يجري على الأرض. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل هذا، تمكن أحصنة طروادة من الهرب بواحدة فوز 21-17.
لا يبدو أن الأمر سيسير على هذا النحو خلال الجزء الأكبر من ثلاثة أرباع يوم السبت. جايدن ماياواالذي دخل المركز الثالث على مستوى الدولة في تمرير الياردات في كل مباراة، كافح من أجل تحقيق أي شيء في الملعب. تم إخضاع أفضل أجهزة الاستقبال لأحصنة طروادة للفحص الكامل. ونتيجة لذلك، تُركت جامعة جنوب كاليفورنيا للاعتماد عليها المشي على الركض للخلف الملك ميلر لاستمرار الجريمة.
لاعب الوسط في جامعة جنوب كاليفورنيا جادين مايافا، الذي يركض للخلف كينج ميلر، يتطلع إلى التمرير ضد نبراسكا يوم السبت في لينكولن، نيب.
(بوني رايان / أسوشيتد برس)
رد ميلر على المكالمة واندفع لمسافة 129 ياردة على 18 عربة. وفي الربع الرابع، بعد توقف هجوم نبراسكا، كان ميلر هو من سجل الضوء الأخضر.
لكن الأمر سيستغرق سلسلة مجزأة من الأحداث حتى تصل USC إلى هذه النقطة، بدءًا أولاً بـ Flicker Flicker بطول 43 ياردة إلى Tanook Hines downfield. بعد بضع مسرحيات، أدت مكالمة تداخل تمريرة مثيرة للجدل إلى جعلهم على مسافة قريبة من ميلر ليمنح أحصنة طروادة تقدمهم الأول في الليل.
بالنسبة لميافا، كانت تمريرة البرغوث واحدة من تمريراته المهمة القليلة طوال الليل. تمكن من إكمال تسعة تمريرات فقط من أصل 23 تمريرة لمسافة 135 ياردة. كما ألقى اعتراضًا.
بذل دفاع USC قصارى جهده في الشوط الثاني للتأكد من أن أداء ماياوا الضعيف لم يكن مشكلة. اندفع إيميت جونسون وهو يركض للخلف في نبراسكا لمسافة 165 ياردة على 29 عربة ، لكن بقية هجوم Huskers تمكن من الوصول إلى 121 ياردة فقط.
ومع غياب لاعب الوسط ديلان رايولا عن الشوط الثاني بسبب الإصابة، تمكن USC من تقييد جونسون بما يكفي للعودة إلى المباراة.
وبالنظر إلى الطريقة التي خرجت بها جامعة جنوب كاليفورنيا يوم السبت، كان من المفاجئ أنها كانت في وضع يسمح لها بالصعود مرة أخرى.
حددت نبراسكا النغمة مبكرًا بالتمرير إلى جونسون الذي رد بالتدخل بعد التدخل. بعد أن بدأ USC بثلاثية وخرج، احتفظ نبراسكا بالكرة في أول رحلة له قبل سبع دقائق و 14 للعب قبل أن يلقي رايولا تمريرة لمس ثالثة للاستحواذ.
في هذه الأثناء، لم يسجل فريق أحصنة طروادة أول هبوط حتى قيادتهم الثالثة في الليل. تمكن ميلر من العثور على مساحة للجري بعد ذلك، حيث اندفع لمسافة 49 ياردة في رحلة واحدة. ولكن عندما بدا أن ميلر يكتسب زخمًا، انسحبت جامعة جنوب كاليفورنيا من السباق.
إيليا جودي من نبراسكا يدفع لاعب الوسط في جامعة جنوب كاليفورنيا جادين مايوا خارج الحدود يوم السبت في لينكولن، نبراسكا.
(ستيفن برانسكومب / غيتي إيماجز)
مع أول هبوط داخل خط 10 ياردات، دعا رايلي ثلاث تمريرات متتالية. بعد ذلك، على شفا النتيجة، ارتكبت جامعة جنوب كاليفورنيا بداية خاطئة في المركز الرابع والقصير. استقرت على هدف ميداني بمسافة 27 ياردة.
لقد كان الشوط الأول هادئًا بشكل خاص بالنسبة للهجوم الذي جاء يوم السبت بمتوسط ياردات أكثر من أي فريق آخر في كرة القدم الجامعية. كان الهدف الميداني الآخر هو كل ما استطاع فريق طروادة حشده خلال الفترة المتبقية من الشوط الأول. كانت هذه هي المرة الأولى منذ خسارة سبتمبر الماضي أمام ميشيغان التي لم يتمكنوا فيها من الهبوط مرة واحدة على الأقل في الشوط الأول.
تم إيقاف الهجوم التمريري العلوي لأحصنة طروادة تمامًا قبل نهاية الشوط الأول، حيث تمكن مايافا من 57 ياردة في ستة من 16 تمريرة. أثبت ميلر أنه المصدر الوحيد الموثوق به لهجوم أحصنة طروادة في الشوط الأول، حيث قام بتكديس 82 ياردة من أصل 129 ياردة.
الشوط الأول لن يساعد كثيرا. وفي تمريرته الأولى بالشوط الثاني، ألقى ماياوا تمريرة مباشرة لمدافع نبراسكا تم اعتراضها بسهولة.
عوض دفاع USC عن خطأ ماياوا بإجبار لاعب الوسط في نبراسكا على التحسس في بضع مسرحيات لاحقًا. ولكن سرعان ما تم حشو أحصنة طروادة في خط الوسط الرابع والقصير بالقرب من خط الوسط.
هدف ميداني ضائع في نبراسكا أعاد الكرة إلى يدي ماياوا. وهذه المرة، استخدم لاعب الوسط في فريق أحصنة طروادة ساقيه لجعل نبراسكا تدفع الثمن، وطعن حارسًا يبلغ طوله 16 ياردة في طريقه. ربطه تحويل من نقطتين.
وضع ميلر USC في المقدمة في حيازة أحصنة طروادة التالية بنتيجته. لقد كانوا بحاجة إلى ترك لينكولن متمسكًا بآمال التصفيات التي لم تكن تبدو قبل ساعة.