جيك لارافيا ليس اسما مألوفا.
اختيار الجولة الأولى من ويك فورست في عام 2022، ليكرز لقد لعب المهاجم لثلاثة فرق من الدوري الاميركي للمحترفين دون اهتمام كبير – على الأقل ليس حتى ذلك الحين مباراة ليلة الأربعاء ضد مينيسوتا تمبروولفز.
يبدأ في مباراته الثانية على التوالي مع فريق لوس أنجلوس المصاب بالإصابات، والذي ظل بدونه ليبرون جيمس كل المواسم و لوكا دونيتش خلال المباريات الثلاث الأخيرة، سجل لارافيا 27 نقطة في 10 من 11 تسديد، بما في ذلك خمس من ستة من مدى ثلاث نقاط).
ومع ذلك، بدا أن لارافيا تعمل في الخفاء. بدأ العديد من المشجعين في مركز الهدف في مينيابوليس يهتفون “من رقم 12؟” – سؤال حقيقي عن هوية القناص الذي أثار حفيظة فريقه.
لارافيا، التي ولدت في باسادينا ونشأت في إنديانابوليس، انتبهت للجماهير المذهولة وابتسمت لهم أكثر من مرة ولوحت لهم قليلاً تعبيراً عن التقدير.
عندما مروحة صاح “من رقم 12؟” في وقت مبكر من الربع الرابع – عندما سدد لارافيا رمية ثلاثية ليمنح ليكرز التقدم 105-89 – لفتت انتباه نجم مينيسوتا المصاب. أنتوني إدواردز على مقاعد البدلاء. رد إدواردز بإلقاء ذراعيه فوق رأسه والصراخ: “هذا ما أقوله! لا أعرف!”
قامت شبكة FanDuel الرياضية ببث المحادثة بين إدواردز والمشجع، وانتشرت مقاطع فيديو لها على وسائل التواصل الاجتماعي. مرة أخرى، تغلبت لارافيا على كل شيء، وكتبت “lol” في التعليقات أحد هذه المقاطع ونشر الفيديوهات عليه قصة انستغرامبالإضافة إلى التسمية التوضيحية “كاب” (كلمة عامية عندما يكذب شخص ما) واثنين من الرموز التعبيرية الضاحكة.
وفاز ليكرز بالمباراة 116-115 في الثانية الأخيرة أوستن ريفزالذي سجل 28 نقطة و 16 تمريرة حاسمة. لاحقًا ، نسب لارافيا الفضل إلى Reaves في تحقيق معظم تسديداته.
وقال لارافيا للصحفيين: “نعم، أعني أن أوستن لديه 16 تمريرة حاسمة، لذلك أعتقد أنهم جميعًا جاءوا منه”. “لكن نعم، كنت أسقط التسديدات وحصلت على إيقاعي نوعًا ما وواصلت إطلاق النار. لذلك عندما كانت تسقط، كانت تسقط.”
سبق لارافيا أن لعب أفضل ما لديه في كرة السلة مع ممفيس في نهاية موسم 2023–24، حيث سجل 32 نقطة ضد كليفلاند، و28 ضد ليكرز و29 ضد دنفر في المباريات الثلاث الأخيرة من الموسم. وسجل 25 هدفا في مرمى ليكرز في المباراة الأخيرة في مارس.
بعد أن أمضى أول عامين ونصف من حياته المهنية مع فريق جريزليز، تم نقل لارافيا إلى سكرامنتو كينجز في الموعد النهائي للتجارة الموسم الماضي وأصبح وكيلًا مجانيًا هذا الصيف بعد عدم اختيار خيار عقده. لقد كان محترفًا بنسبة 42.9٪ في إطلاق النار من ثلاث نقاط، بمتوسط 6.9 نقطة و 3.3 كرة مرتدة لكل مباراة، عندما وقع مع ليكرز ليكون لاعبًا مكملاً لأسماء الفريق الكبيرة.
لقد أعطت الضرورة لارافيا دورًا أكبر. بدايته الأولى مع فريق ليكرز، والتي جاءت في خسارة يوم الاثنين 122-108 أمام بورتلاند، لم تكن تسير على ما يرام (ثلاث نقاط في تسديد واحد مقابل ستة، وفقد النقاط الثلاث من مسافة ثلاث نقاط). وقال لارافيا إن الحديث مع المدرب جي جي ريديك والمدير العام روب بيلينكا ساعده في الحصول على العقلية الصحيحة لمباراة الأربعاء.
وقال لارافيا “إنهم يريدون مني أن أكون أكثر عدوانية في التهديف، خاصة مع كل من أشركناهم.. محادثتنا مع كليهما (كانت) المجيء إلى هنا واللعب كما ألعب. أعتقد أنني فعلت ذلك”.
وأضاف: “إنها مثل عقلية الهداف. في كثير من الأحيان، أعتقد عندما أكون في اللعبة، أبحث عن AR (Reaves) أو شخص آخر، مثل ضرب (Deandre Ayton) أو أي شيء آخر، ثم أخرج الليلة وأقول، “سأسجل المزيد”. أنا أقوم بالتسديدات، يمكنني تدمير الدفاع ثم إخراجه وأشياء من هذا القبيل. فقط اذهب إلى هناك وامتلك عقلية الهداف.
بالإضافة إلى تسجيله في مرمى مينيسوتا، حصل لارافيا أيضًا على ثماني متابعات وتمريرتين وسرقة وكتلة، على الرغم من أن ريديك قال إن مساهماته كانت أكثر من مجرد أرقام.
وقال ريديك للصحفيين بعد المباراة: “بالنسبة لجيك كلاعب ليكر، هذه المباراة هي نقطة مرجعية الآن”. “ليس فقط في الهجوم – مرة أخرى، في اثنتين من المباريات الثلاث الأخيرة، كان رائعًا دفاعيًا. … لقد أجرى ستة أو سبعة تحولات الليلة. لقد أنهى الأمر بسرقة وصد، لكن هذا لا يعكس حقًا مستوى نشاطه الدفاعي. ثم استمر في الثقة في تسديدته كانت ضخمة.
ستلعب لارافيا في ممفيس للمرة الأولى منذ ليلة الجمعة عندما يواجه ليكرز غريزليز. تم إدراج دونسيتش ضمن قائمة اللاعبين المشكوك فيهم، ومن غير المتوقع أن يلعب جيمس.
ساهم في هذا التقرير كاتبا فريق التايمز برودريك تورنر وتوك نهي نجوين.