كان هناك ما هو أكثر في هذه العودة من اتساق كل شيء.
من المؤكد أنه كان على تشارليز ليجر ووكر أن تعلم عضلاتها الرباعية الرؤوس كيفية إطلاق النار مرة أخرى. جامعة كاليفورنيا يجلس حارس النقطة في غرفته ويربط عقله بجسده حتى يتوتر فخذه، مما يجعله أقوى قليلاً.
كان عليه أن يتعلم المشي مرة أخرى، والركض مرة أخرى، والقفز مرة أخرى، وغالبًا ما يستيقظ قبل ساعتين من زملائه في الفريق حتى يتمكن من العمل على الآلة المضادة للجاذبية وغيرها من أجهزة تدريب الأثقال التي من شأنها أن تقربه خطوة واحدة من اللعب مرة أخرى بعد إصابة مدمرة في الركبة.
التركيز على كل تلك المجموعات العضلية جعل النقل المتدرج يبدو أقوى من ذي قبل. لقد أمضى الكثير من الوقت في تسديده، حيث رفع رميات ثلاثية تلو الأخرى، وطوّر أكبر قدر من الاتساق في لمسته التي شعر بها خلال مسيرته المهنية التي كان فيها لاعب All-Pac-12 في ولاية واشنطن قبل النزول في يوم مصيري في أواخر شهر يناير داخل Pauley Pavilion.
حارس ولاية واشنطن تشارليز ليجر ووكر يطلق النار خلال مباراة ضد واشنطن في 11 ديسمبر 2022 في سياتل. انتقل Leger-Walker إلى جامعة كاليفورنيا ويستعد لموسم كبير بعد تعافيه من الإصابة.
(ستيفن براشير / ا ف ب)
ولعل أكبر فائدة من تهميشه لما يقرب من موسم ونصف جاءت في فهمه الجديد للعبة. سمحت له المشاهدة من على مقاعد البدلاء بتطوير فهم أكثر دقة لها نظام إغلاق المدرب كوري وما هي المواقف في الملعب التي تمنح كل زميل في الفريق أعلى فرصة للتسجيل.
قال ليجر ووكر: “كنت أعلم أن العودة هذا الموسم سيكون جزءًا كبيرًا من دوري في الفريق، والتأكد من أن الأشخاص في أفضل وضع لتحقيق النجاح وفهم حقًا كيف يمكنني تحسين الأجزاء الفردية لفريقنا بشكل جماعي.”
تبدأ المكافأة التي طال انتظارها ليلة الاثنين في مركز هوندا.
يمكن لفريق مليء بالمواهب بالفعل أن يفيض عند عودة اللاعب الذي ينوي المساعدة في تجميع كل شيء معًا خلال ما يأمل بروينز صاحب المركز الثالث أن يكون بطولة تبدأ مع المباراة الافتتاحية للموسم ضد ولاية سان دييغو.
من المتصور أن يكون لدى Close أربعة لاعبين من فريق All-Big Ten في Lager-Walker، والوسط Lauren Bates والحارسين Kiki Rice وGianna Napkens بحلول نهاية الموسم. يمنح Ledger-Walker جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس حارسًا آخر من النخبة وحضورًا مخضرمًا إلى جانب رايس، حيث تكمل ألعابهم بعضها البعض بدلاً من توفير التكرار.
قال كلوز عن رايس: “أحدهما سائق منحدر سيضغط على الدفاعات بعدوانيته وارتداده، والآخر هو مساح، من النوع التمريري الأول من حراسة النقاط، أليس من الرائع وجودهما معًا في فريقنا؟”
عذب ليجر ووكر مدربه قبل أن ينضم إلى قضيته، مما ساعد ولاية واشنطن المصنفة السابعة على تحقيق رحلة غير متوقعة إلى بطولة Pac-12 لعام 2023. سيطر Leger-Walker على جميع المجالات برصيد 23 نقطة وسبع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة، وساعد الكوجر على صد Bruins في البطولة.
قال كلوز: “لقد سيطرت على اللعبة”. “لقد كان عالم تشارليز ليجر ووكر، وكنا نعيش فيه.”
بعد مرور عام تقريبًا، بعد تسجيله 17 نقطة في 19 دقيقة مع فريقه في طريقه لتحقيق فوز آخر على بروينز، سقط الحارس الذي يبلغ طوله 5 أقدام و10 بوصات على ملعب باولي بافيليون في الربع الثالث. تنهض لفترة وجيزة لتفحص ركبتها المصابة قبل أن تستسلم، الألم لا يطاق.
لقد كان تمزقًا في الرباط الصليبي الأمامي. انتهى موسمه.
كان التوقيت قاسيًا بشكل خاص حيث كان من المقرر أن يلعب مع منتخب نيوزيلندا في الأسبوع التالي، لمساعدة فريق Tall Ferns في محاولة التأهل إلى أولمبياد 2024. لعبت والدتها، لين ووكر، دور الحارس لبلدها الأصلي في الألعاب الصيفية لعامي 2000 و2004، لكن تشارليز فشلت في التأهل لألعاب تال فيرنز 2024.
وقال تشارليس: “كان هناك الكثير من الأشياء المحبطة في تلك اللحظة، بما في ذلك أكثر من مجرد الإصابة”.
مع بقاء موسم واحد من الأهلية، سعى ليجر ووكر إلى الترقية – بتشجيع من مدرب ولاية واشنطن كامي إثيريدج، الذي أدرك أن نجمه قد وصل إلى الحد الأقصى من إمكاناته مع فريق ليس لديه تطلعات حقيقية للقب الوطني.
ما تلا ذلك ظل نزاعًا مرحًا بين ليجر ووكر ومدربه الجديد.
بإصرارها على فرصة ملاحقة Leger-Walker بمجرد دخولها بوابة النقل، قالت كلوز إنها واجهت مشكلة في إقناع حارس النقطة بإرجاع رسائلها. بعد إبلاغها بادعاء مدربها بوجود Close بالقرب من Big Ten Media Day، أعربت Leger-Walker عن تسليةها.
قال ليجر ووكر: “يا إلهي، هذا هو أهم شيء بالنسبة له”. “لقد فعلت ذلك – يمكنك التحقق من إيصالات الرسائل النصية.”
وعندما انفجرت كلوز في الضحك، أضافت ليجر ووكر: “لقد فعلت ذلك. ربما كان ذلك بعد ساعات قليلة، لكنني بالتأكيد رددت رسائلها. إنها تبالغ في ذلك”.
بمجرد موافقتها على أن تصبح بروين، أصبحت النجمة المهمشة مدربة فعلية، لا تتعلم فقط عن ميول زملائها في الفريق ولكن أيضًا تشجعهم أثناء التدريبات والمباريات.
بحلول شهر فبراير الماضي، بعد الانتهاء من عملية إعادة التأهيل الطويلة، واجه ليجر ووكر قرارًا صعبًا: هل يجب عليه العودة لمساعدة فريق بروينز في المنافسة على اللقب الوطني أم الانتظار للعودة لموسم كامل؟
لقد اختارت الطريق الأخير، مما جعل الجميع ممتنين للفرصة الممتدة للعب معًا، قبل أن تبهر بـ 11 تمريرة حاسمة وتحولين فقط في المشاجرة الأخيرة.
وقالت رايس: “لكي أكون قادرًا على التواجد معها في الملعب الخلفي الآن، والتعلم منها، فإنها تجلب الكثير من الأشياء الجديدة”.
قال بيتس: “أعني أن الجميع يعلم أنه أحد أفضل الحراس في البلاد بأكملها”.
بالطبع، كونك محاطًا بالعديد من زملاء الفريق المهرة يمكن أن يجعل الأمور سهلة للغاية بالنسبة للاعب Bruins الجديد. تعرف ليجر ووكر أنه ستكون هناك لحظات يمكنها فيها مساعدة فريقها.
ما عليك سوى إيصال الكرة إلى Knapkins إلى ما وراء خط النقاط الثلاث، حيث تكون تسديداته عبارة عن رمي العملات المعدنية.
وقال ليجر ووكر: “من المحتمل أن تكون مساعدة”.
ما عليك سوى إلقاء الكرة على بيتس في المنشور، حيث تصنع كل شيء تقريبًا.
وقال ليجر ووكر: “من المحتمل أن تكون مساعدة”.
تم تصنيف Leger-Walker على أنه أحد أفضل الحراس الذين شهدهم مدربه على الإطلاق، وهو جاهز لهذه اللحظة. لقد اختفى الاتساق، وبدأت تلك العضلات في العمل مرة أخرى، وحان الوقت لبدء الفوز.