جامعة جنوب كاليفورنيا بعد أن خسر أربعة من خمسة، كان موسمه قد ضاع بالفعل، متى لينكولن رايلي لقد اتخذنا خطوة جريئة في أوائل تشرين الثاني/نوفمبر الماضي والتي كان من شأنها أن يكون لها آثار دائمة. الذي – التي بداية من الوسط ميلر موسلصالح النسخ الاحتياطي جايدن ماياواالذي أعطت ذراعه الكبيرة وقدرته على الحركة هجوم أحصنة طروادة مظهرًا مختلفًا وأكثر ديناميكية.
أسبوعان مرهقان قبل لقاء الموسم الماضي مع نبراسكا. كما ترى، لم يكن كل من في غرفة خلع الملابس سعيدًا جدًا بإزالة موس.
لكن هذه الخطوة أتت بثمارها في نهاية المطاف. مع ضخ ماياوا الحياة في الهجوم، ارتدت USC من الوداع وفازت بثلاثة من آخر أربع مباريات لإنهاء الموسم. والأهم من ذلك، أن رايلي وجد لاعب الوسط في المستقبل.
قال رايلي هذا الأسبوع: “الطريقة التي تعامل بها جادن مع كليهما عندما لم يكن هو اللاعب الأساسي، ثم عندما كان كذلك، أعتقد أن ذلك يمهد الطريق له ليكون لاعبًا وما يعنيه لهذا البرنامج وهذا الفريق”. “لقد تعامل مع الأمر في كلا الاتجاهين، وهذا يحدث فرقًا كبيرًا.”
USC يبدأ لاعب الوسط جايدن ماياوا بإلقاء تمريرة ضد نوتردام في 18 أكتوبر في ملعب نوتردام.
(جوستين كاستيرلاين / غيتي إيماجز)
بعد مرور موسم، تبحث جامعة جنوب كاليفورنيا مرة أخرى عن إجابات لرحلتها الثانية، نبراسكا، القادمة في نوفمبر. ومع ذلك، هذه المرة لم تكن أي من الأسئلة تدور حول لاعب الوسط، الذي كان واحدًا من أفضل اللاعبين في Big Ten. كما أنها ليست سهلة الحل مثل توصيل المشغل.
كانت الجبهة الدفاعية لجامعة جنوب كاليفورنيا عادلة تم تدحرجها بالبخار لمسافة تزيد عن 300 ياردة بواسطة لعبة الجري في نوتردام. ولا يزال خط الهجوم يعاني من إصابات مزعجة. وقد ترك الهجوم المتسرع لأحصنة طروادة الكثير مما هو مرغوب فيه في نزهتهم الأخيرة.
ومع ذلك، فإن USC هو 5-2، ولا يزال في متناول اليد من محادثة College Football Playoff. يجب أن يكون فريق أحصنة طروادة هو المفضل في أربع من مبارياته الخمس الأخيرة، والاستثناء الوحيد هو رحلة إلى يوجين في أواخر نوفمبر. لا ينبغي أن تتعرض لضغوط شديدة لرؤية مسار محتمل إلى التصفيات … بافتراض أن جامعة جنوب كاليفورنيا يمكنها إصلاح مشكلاتها أولاً. وهذا أكثر تشجيعا من الوضع في هذا الوقت من العام الماضي.
قال ووكر ليونز: “ما زلنا في وضع جيد”. “ما زلنا نتحكم في مصيرنا حيث نحن الآن.”
هذه هي الرسالة بعد أن أسقطت جامعة جنوب كاليفورنيا ساوث بيند بخسارة مريرة. لكن إذا لم يتمكن رايلي من ضبط السفينة هذا الأسبوع على الطريق في نبراسكا، فقد تفلت السيطرة من أيديهم بسرعة. خسارة واحدة، وخاصة تلك خارج ولاية أوريغون، من شأنها أن تغرق كل الآمال.
وقال رايلي: “أعتقد أننا تعلمنا الكثير عن أنفسنا من خلال بعض هذه المباريات الجيدة التي أجريناها مؤخرًا”. “نحن نعرف ما يتعين علينا القيام به. الأمر واضح جدًا بالنسبة لنا. الآن علينا فقط القيام بعمل جيد حقًا.”
لم يكن هذا الامتداد سهلاً بالنسبة لجامعة جنوب كاليفورنيا حيث سلط الضوء على الامتداد في كل من المواسم الثلاثة الماضية. يبلغ عمر فريق أحصنة طروادة 6-11 في أكتوبر ونوفمبر حيث فازوا بسبعة من ثمانية خلال تلك الفترة من حملة رايلي الأولى.
إن إضافة بيئة طريق معادية إلى تلك المعادلة هذا الأسبوع يزيد من تعقيد الأمور. لم يفز فريق أحصنة طروادة بأي مباراة طريق حقيقية في أكتوبر أو نوفمبر خارج لوس أنجلوس منذ 28 أكتوبر 2023.
ولا يبدو أنهم قد حددوا بالضبط الضرر الذي سببوه لدفاعهم في الوقت الحالي. بعد أسبوع من أحد أفضل العروض الدفاعية لجامعة جنوب كاليفورنيا لهذا الموسم في الفوز على ميشيغان، ارتكب فريق أحصنة طروادة فجأة أخطاء كبيرة في التنفيذ، مما دفع الأيرلنديين إلى تحقيق 306 ياردات، وهو الحد الأقصى المسموح به. الدفاع بقيادة دي أنطون لين. ووصف لين، منسق السنة الثانية لأحصنة طروادة، الأخطاء بأنها محبطة للغاية.
ولكن مثل رايلي، فهو يعتقد أن دفاع جامعة جنوب كاليفورنيا كان سيحقق أداءً جيدًا بعد أسبوع واحد.
وقال لين: “في نهاية اليوم، عندما نكون على نفس الصفحة، نعلم أننا نستطيع أن نلعب دفاعًا جيدًا”. “لكن علينا أن نكون على نفس الصفحة ونثق في أن الرجل المجاور لنا سيقوم بعمله، ولن نبالغ في التعويض عن أي شيء.”
يلتقط جادريان برايس من نوتردام (24) الكرة من أسقف جامعة جنوب كاليفورنيا فيتزجيرالد (19) في 18 أكتوبر في ساوث بيند، إنديانا.
(بول بيتي/أسوشيتد برس)
بعد عام كامل كلاعب وسط في فريق USC، أصبحت هذه الثقة الآن أسهل بكثير بالنسبة لـ Maiava. ومع ذلك، فإن نبراسكا ودفاعها التمريري الأعلى تقييمًا، في حد ذاته، لن يجعل الأمر سهلاً. يتخلى The Huskers عن 127 ياردة فقط في كل مباراة خلال سبع مباريات.
كل هذا يمثل اختبارًا لا يمكن لأحصنة طروادة أن يفشل فيه، وهو اختبار سيكون فيه لاعب الوسط الخاص به حاسمًا.
وقال ماياوا: “ابق رأسك منخفضا، واستمر في القتال”. “فقط ابقَ فيه مهما كان الأمر. لقد حظينا بهذا الوداع وحصلنا على قسط من الراحة وهو أمر رائع. لكننا بحاجة إلى أن نكون هذا الوحش كل يوم.”
تحديث الإصابة
تدخل على الجهة اليسرى من إيليا بيج و مركز كيليان أوكونور كلاهما يرتديان ملابس التدريب يوم الثلاثاء، لكن رايلي أعرب عن بعض الشك في أن USC سيكون لديها خط الهجوم الأساسي بالكامل متاحًا في الوقت المناسب لمباراة السبت.
وقال رايلي: “نحن أفضل، ولكننا لم نصل إلى مرحلة حيث أقول: “نعم، هؤلاء الرجال مستعدون للانطلاق”. ولم نصل إلى هذه النقطة بعد. “