قصاصات ورق عند قدميها، ومشروب في يدها وابتسامة متساوية الارتياح والبهجة على وجهها، المراوغون رجل القاعدة الثالث ماكس مونسي لم يعط سوى فكرة سريعة لسؤال الليل.
المراوغون ج عززت سلالة؟
قال: “أعتقد”.
على مدار المواسم الستة الماضية، كان مونسي واحدًا من ستة لاعبين من دودجرز حققوا نجاحًا كبيرًا في كل من آخر ثلاثة له. سلسلة العالم البطولات أصبح أحد وجوه الفريق الذي ارتقى إلى أعلى المستويات التاريخية على الإطلاق.
ولكن عندما تم طرح موضوع إرث النادي، ظل ثابتًا على موقفه. لعبة دودجرز 7 رحلة مثيرة وفي ليلة السبت في تورونتو، كان لدى الشاب البالغ من العمر 35 عامًا فكرة أخرى في ذهنه. الفخر الذي شعر به نشأ من مصدر مختلف.
وقال: “أكثر ما أفتخر به هو الثقافة التي بنيناها”. “آمل أن يكون هذا هو الأكثر الحديث عنه.”
في الخطاب العام، بطبيعة الحال، لن يحدث ذلك.
فريق دودجرز، بقائمة نجومهم ورواتبهم القياسية البالغة 415 مليون دولار وسمعتهم الراسخة الأشرار الكبار في الإنفاق الذين يدمرون لعبة البيسبولأثار الجدل حول الفوارق المالية للرياضة.
مع أ في العام المقبل، ستبدأ معركة العمالوسوف يتحولون إلى وكلاء، وهو المثال الأبرز، كما قد يجادل النقاد، لما هو خطأ الدوري الرياضي الاحترافي الرئيسي الوحيد في أمريكا الشمالية الذي لا يوجد لديه حد أقصى صارم للرواتب.
بعض هذه المخاوف سيكون لها ما يبررها (ينفق فريق دودجرز بمستويات لم يشهدها الدوري الأمريكي لكرة القدم من قبل، وتتجاوز معظم منافسيهم). سيتم المبالغة في الآخرين (فهم ينفقون جيدًا ضمن قواعد الدوري، ويعيدون استثمار الإيرادات في قائمتهم بنسبة أعلى من جميع الامتيازات تقريبًا).
لكن اللاعبين أنفسهم لم يهتموا كثيرًا.
بعد كل شيء، ربما يكون المال قد منحهم الموهبة للفوز ببطولة العالم المتتالية. لكن الأمر استغرق شيئًا أكثر لمساعدتهم على الصمود في الاختبار العقلي والبدني في المباراة السابعة يوم السبت، وخاصة لتحقيق الفوز.
قال مونسي بصوت أجش: “عندما تأتي إلى فريق دودجرز، وترتدي زي دودجرز، فإن الأمر كله يدور حول: “كيف تفعل ما عليك القيام به للفوز بالمباراة؟ كيف تساعد الفريق على الفوز بالمباراة؟””. “أنا بجدية لا أستطيع أن أصف بالكلمات ما يعنيه بالنسبة لي أننا أنشأنا شيئًا مميزًا. يعرفه الجميع الآن.”
دودجرز ثاني لاعب أساسي ميغيل روخاس، على اليمين، يحتفل مع ماكس مونسي بعد فوز الفريق باللعبة السابعة من بطولة العالم.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
من السهل الإشارة إلى علامات الثقافة والصداقة الحميمة في أعقاب أي بطولة عالمية، لكنها مع ذلك كانت حاضرة في سعي دودجرز للتكرار هذا العام.
خذ أول تطور كبير في هذا الموسم: لعبة “اللعب على العجلة” الشهيرة ركض فريق Dodgers لإنقاذ ضربة قوية في الشوط التاسع من اللعبة 2 من سلسلة الدوري الوطني.
تم اقتراح هذه المناورة وتنفيذها موكي بيتس – لاعب وقع عليه فريق دودجرز مقابل 365 مليون دولار قبل خمس سنوات ليكون لاعبًا أيمنًا في القفاز الذهبي، لكنه خرج من القائمة على أساس التفرغ هذا الموسم وتحول إلى نهائي القفاز الذهبي.
قد تكون الدولارات هي السبب وراء لعب بيتس في لوس أنجلوس الآن. ولكن كان له روتين يومي لا يكل إن قدرته على التعامل مع اللاعبين الأساسيين، والتعلم من آلام النمو في بداية الموسم والتغلب عليها، هي ما جعل تلك اللحظة ممكنة.
قال رئيس عمليات البيسبول: “أعتقد أن قدرته على لعب لعبة Shortstop لا تحظى بالتقدير الكافي”. أندرو فريدمان قال “لا أعتقد أن الناس يعيرون اهتمامًا كافيًا لمدى صعوبة الأمر”.
يتطلب الوصول إلى NLDS مساهمات من موهبة نجمية أخرى تعمل في دور جديد غير متوقع.
عندما الظاهرة اليابانية الصاعد توقف ساسكي تم التوقيع مع فريق Dodgers في هذا الموسم، مما أثار مخاوف خارجية بشأن مجموعة مواهبهم. ومع ذلك، عانى ساساكي في التشكيلة الأساسية، وغاب عن معظم فترات العام بسبب إصابة في الكتف، ثم واجه قرارًا قبل التصفيات. للذهاب إلى Bullpen أم لا.
لقد وافق، على الرغم من أنه لم يحصل على إرجاء في وقت سابق من حياته المهنية. وفي التصفيات، أكمل عن كثب فجوة الفريق، أبرزها ثلاث أدوار مثالية لقد عاد في لعبة حسم NLDS 4.
من اليسار، شوهي أوهتاني ويوشينوبو ياماموتو وروكي ساساكي يحتفلون بعد فوزهم ببطولة العالم.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
قال مونسي في ذلك الوقت: “الوصول إلى هذا المكان بعد ذلك العام المبتدئ، كان ذلك أمرًا ضخمًا بالنسبة لنا”.
كانت سلسلة بطولة NL هي المرة الوحيدة التي يتفوق فيها فريق دودجرز بشكل واضح على خصم فاصل، بفوزه على ميلووكي برورز وراء العروض التاريخية المبكرة. بليك سنيل (182 مليون دولار توقيع آخر خارج الموسم)، يوشينوبو ياماموتو (توقيع قبل الشتاء بقيمة 365 مليون دولار) و تايلر جلاسناو (عملية استحواذ بقيمة 136.5 مليون دولار)، ثم أداء ثنائي الاتجاه على الإطلاق في اللعبة 4. شوهي أوتاني (الرجل الذي تبلغ قيمته 700 مليون دولار والذي كان في مركز الاهتمام بشأن إنفاق عائلة دودجرز).
ومع ذلك، جلبت بطولة العالم تحديًا قويًا بشكل غير متوقع من فريق تورونتو بلو جايز – الذين كانوا أقل حظًا أمام فريق دودجرز على الرغم من أن رواتبهم من الخمسة الأوائل تبلغ 278 مليون دولار.
في Fall Classic، تحطم بريق فريق دودجرز الذي لا يقهر. تشكيلتهم كانت تكافح. فقط ياماموتو حافظ على مستواه السابق من هيمنته في التناوب. أخيرًا التوى عمود طويل مشكوك فيه. وفي العديد من جوانب السلسلة (التي تفوق فيها بلو جايز على دودجرز 34-26 وضرب 0.269 مقابل متوسط فريق دودجرز 0.203)، بدا دودجرز في المركز الثاني.
وقال فريدمان: “أعني، من حيث الصورة الكبيرة، أننا لم نلعب بشكل جيد للغاية”. “لكن تلك اللحظات المهمة الكبيرة هي التي أظهر فيها رجالنا حقًا… من أعتقد أنهم، والمنافسة، ومدى اهتمامهم ببعضهم البعض، ومدى اهتمامهم بإعادة البطولة إلى لوس أنجلوس في السنوات الماضية.”
كانت المباراة الثالثة عندما فاز فريق دودجرز في ماراثون من 18 شوطا من خلال الحصول على دفعة غير متوقعة من مسكن غير معروف ويل كلاينالذي كان على استعداد للتضحية بذراعه في أربع جولات على الرغم من بقائه عالقًا في القاصرين معظم هذا العام.
كانت هناك المباراة السادسة، عندما تجنب الفريق ازدحامًا محتملاً في نهاية الموسم في الشوط التاسع بفضل الغرائز الدفاعية المخضرمة. ركلة هيرنانديز (لاعب أكتوبر ذو الطاقة العالية والذي بدأ كل مباراة فاصلة بعد وقت لعب محدود في الموسم العادي) و ميغيل روخاس (الذي، على الرغم من لعبه دورًا عميقًا معظم فترات الصيف، أصبح أحد القادة العاطفيين للفريق منذ أن تم الاستحواذ عليه في صفقة عام 2023 لصالح أحد اللاعبين المحتملين في الدوري الثانوي) تألق في مسرحية مزدوجة حسمت الفوز.
وقال روخاس “هذا ما يجعلنا أقوياء حقا”. “(نحن) نتنافس كل يوم، وبغض النظر عن الوضع، أعتقد أن الجميع (قادرون) على نسيان الماضي والتركيز على اللحظة”.
قدمت اللعبة 7 الاختبار النهائي.
تراجع فريق دودجرز في وقت مبكر ، حيث اهتز روجرز بعد هوميروس بو بيشيت في الشوط الثالث من ثلاثة أشواط. لم يتمكنوا من الاعتماد على أوهتاني، الذي بدا غاضبًا أثناء افتتاح المباراة كرامي في فترة راحة قصيرة. كان عليهم العودة بدلاً من ذلك، واللعب من الخلف حتى الشوط التاسع – عندما كان موسمهم على بعد دقيقتين من النهاية بالفشل.
قال مونسي: “لقد واصلنا الذهاب والذهاب”. “أنا فخور حقًا بجميع اللاعبين لأنهم لم يفقدوا الأمل.”
كان من السهل القيام بذلك. بعد عامين مرهقين – جولات طويلة بعد انتهاء الموسم والرحلات الدولية الافتتاحية للموسم والضغوط اليومية التي جاءت مع إنفاقهم الباهظ خارج الموسم – بدا أن خزان النادي قد أصبح فارغًا. فالموهبة الخالصة، بعد كل شيء، لا يمكن أن تدوم إلا لفترة طويلة.
قال روخاس قبل المباراة السادسة: “لقد كانت رحلة طويلة للفريق، وللمنظمة، ولكل لاعب هنا. لقد كان الأمر مرهقًا حقًا والجميع مرهق ذهنيًا”.
لكن أعلن مونسي أن هذا هو المكان الذي بدأت فيه ثقافة دودجرز.
وقال “الأمر كله يتعلق بالفريق. ولا يهمك”. “عندما تخرج من الملعب ويكون لديك مجموعة كاملة من اللاعبين في (المخبأ)،” مرحبًا، شوط رائع. دعنا نلغي شيئًا معًا. دعنا نحضر رجلاً في القاعدة. هيا نركض، “هذا النوع من يعني كل شيء.”
في النهاية، قام فريق دودجرز بتجميع لحظاتهم الأكثر بطولية عندما كانوا في أمس الحاجة إليها.
مع خروج لاعب واحد في الشوط التاسع، لم يكن سوى روخاس – الذي لم يكن متأكدًا أيضًا من مشاركته في المباراة السابعة بعد تفاقم الإصابة الوربية في الليلة السابقة – الذي تعادل النتيجة بأرجوحة معجزة على أرضه.
وقال لاعب القاعدة الأول: “عندما تلعب اللعبة بشكل صحيح، وتعامل الناس بشكل صحيح، ويكون لديك زميل مثل ميغيل، أعتقد أننا قلنا ذلك هناك، اللعبة تمنحك الاحترام”. فريدي فريمان قال “إنه يفعل كل ما في وسعه لمساعدة هذا الفريق على الفوز”.
من هناك، قام فريق دودجرز (التحول إلى لاعبهم التقليدي الرابع خارج ساحة اللعب في الليل) باستدعاء ياماموتو، الذي فعل شيئًا لم يكن من الممكن توقعه في أي عقد قياسي. رمي 2 ⅔ أدوار خالية من الأهداف في أيام الراحة الصفرية بعد بدايته بـ 96 رمية في المباراة السادسة.
وقال فريدمان: “لا أستطيع تقييم ذلك”.
وأضاف مدرب الرماية مارك بريور: “سوف يُسجل في التاريخ كواحد من أفضل عروض البطولة في أي رياضة”.
ويل سميثأحد المواهب المحلية القليلة في فريق من الأسلحة المستأجرة، قدم التأرجح الفائز من خلال مسيرته على أرضه في المركز الحادي عشر.
وقال فريدمان: “بالنسبة لي، فهو يجسد الكثير من النجاح الذي شهدناه يعود إلى الوراء”. “فيما يتعلق بعملية الاستكشاف لدينا، وعملية تطوير اللاعبين لدينا، ومدى جودة عملهم معًا، ومن ثم يجب عليه أن يتقدم ويحدث تأثيرًا على مستوى الدوري الرئيسي.”
ومن المناسب أن يكون بيتس هو من سجل فوزه بالبطولة بمروحية مزدوجة ضربته بسرعة.
قال فريدمان: “انحناءة مثالية لما كان موسمًا هائلاً لما فعله في فترة قصيرة هذا العام”.
لاحظ مونسي أن كل هذا يجسد روح دودجرز في فريقهم. هذا النوع من الأصول غير الملموسة التي لن تظهر في الميزانية العمومية أو كشوف المرتبات، على الرغم من كل الأموال التي تنفقها.
قال مونسي: “هذا ما بنيناه هنا”. “وهذا هو أكثر ما أفتخر به.”
“لقد واصلنا المضي قدمًا، وواصلنا المضي قدمًا،” المدير ديف روبرتس ردد “ونحن الفريق الأخير”.