حصل نيك كيريوس أخيرًا على فرصة لوضع لعبته في مكانه الصحيح.
وستلتقي الأسترالية، التي غالبًا ما تنتقد التنس النسائي، مع المصنفة الأولى عالميًا أرينا سابالينكا في معرض يوم 28 ديسمبر في دبي.
وستكون هذه رابع ما يسمى “معركة الجنسين” بين لاعبي التنس. ساعدت بيلي جين كينغ في نشر رياضة التنس للسيدات عندما هزمت بوبي ريجز في ثلاث مجموعات في عام 1973.
ونظمت المباراة بين كيريوس وسابالينكا شركة إيفول، الوكالة التي تمثل كلا اللاعبين.
وبينما تتواجد سابالينكا في القمة، لعب كيريوس أربع بطولات فقط في عام 2025 وهو 1-4. احتل المرتبة رقم 13 في عام 2016، وأجبرت الإصابات ترتيبه على الانخفاض إلى 652.
وفي حديثه في بث صوتي مع ألكسندر بوبليك هذا العام، صاحب الرقم 13، قال كيريوس “لا يمكن للسيدات رد إرسالاتنا”.
وتأمل سابالينكا أن تثبت خطأ الأسترالية البالغة من العمر 30 عامًا. وقد فاز بأربعة ألقاب هذا العام، بما في ذلك بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ليحقق فوزه الرابع في البطولات الأربع الكبرى.
وكيريوس يبدو جاهزًا.
وقال: “عندما يتحداك الرقم 1 في العالم، فإنك تلبي النداء”.
“لدي الكثير من الاحترام لأرينا؛ إنها قوة وبطلة حقيقية. لكنني لم أتراجع أبدًا عن التحدي، وأنا لست هنا للعب فقط. أنا هنا للترفيه.”
وقالت سابلينكا، 27 عاما، من بيلاروسيا، إنها سعيدة بأخذ الشعلة من النساء الأخريات المتنافسات في مباريات معركة الجنسين.
وقالت: “أكن احتراما كبيرا لبيلي جين كينغ وما فعلته من أجل كرة القدم للسيدات”. “أنا فخورة بتمثيل التنس النسائي.”
وفي مباريات أخرى مماثلة، هزم ريجز مارغريت كورت بمجموعتين متتاليتين في عام 1973 وتغلب جيمي كونورز على مارتينا نافراتيلوفا بمجموعتين متتاليتين في عام 1992.
– وسائل الإعلام على المستوى الميداني