مجموعة كبيرة من السابقين جامعة كاليفورنيا رسالة أرسلها لاعبو كرة القدم إلى المستشار جوليو فرانك يسأل المدير الرياضي المحاصر في وقت سابق من هذا الشهر مارتن جارموند “لإعادة تأكيد التزام الجامعة بالتميز، داخل وخارج الملعب.”
كتب 64 لاعبًا، يمثلون عدة عصور من مدرب كرة القدم في جامعة كاليفورنيا بوب توليدو إلى تشيب كيلي، بما في ذلك العديد من الذين لعبوا في اتحاد كرة القدم الأميركي، للتعبير عن قلقهم العميق بشأن الاتجاه الحالي لألعاب القوى في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس تحت قيادة مارتن جارموند. على الرغم من الموارد والتاريخ والفرص، لم يوافق السيد جارموند على قيادة جامعة كاليفورنيا أو مستوى القيادة. وبدلاً من البناء على تراث العظمة الذي أسسه من سبقوه، لم تكن فترة ولايته تهدف إلى جلب جامعة كاليفورنيا إلى مكانها الصحيح بين البرامج الرائدة في البلاد.
“تستحق جامعة كاليفورنيا مديرًا رياضيًا يفهم أن هذا الدور لا يتعلق بالإدارة فحسب، بل يتعلق بالحفاظ على إرث – إرث متجذر في التميز والإنجاز التاريخي والقيادة الوطنية. لسوء الحظ، لم يجسد السيد جارموند هذه القيم، ولم يضع ألعاب القوى في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس بحيث ترقى إلى المعايير التي يتطلبها تاريخها.”
ودعت الرسالة إلى قيادة جديدة، قائلة إنها جزء من حركة “أكبر من أي واحد منا”. لقد وحد اللاعبون السابقون قواهم – من خلال عدد لا يحصى من المكالمات والرسائل النصية والاجتماعات – لتعزيز القضية. نحن متحدون في التزامنا بحماية الإرث الفخور لكرة القدم وألعاب القوى في جامعة كاليفورنيا”.
في بيان لصحيفة التايمز، قال فرانك إن الجامعة ستدعم جارموند: “في جامعة مرموقة مثل جامعة كاليفورنيا، يلعب برنامج ألعاب القوى الناجح دورًا قويًا في بناء المجتمع وتعزيز العلاقات. نحن نقدر بشدة أفكار خريجي Bruin حول كيفية الحفاظ على برنامجنا الرائع لألعاب القوى وتعزيزه. لبناء برنامج ناجح يعكس عظمة Bruins، داخل وخارج الملعب.
تعرض جارموند لانتقادات شديدة بعد إقالة المدرب ديشون فوستر بعد 15 مباراة فقط في الدور الإداري لبرنامج كرة القدم كمدير رياضي. فوستر، مدرب المركز الذي كانت عيوبه كمدرب رئيسي واضحة للعيان، تم تعيينه من قبل جارموند بعد أن رفض كيلي إقالة كيلي قبل أن يغادر كيلي فجأة لتولي وظيفة المنسق الهجومي في ولاية أوهايو في فبراير 2024، بما في ذلك بداية 0-3 هذا الموسم.
ومنذ ذلك الحين انتقد آخرون جارموند باعتباره أ مجموعة واسعة من أوجه القصورلقد أدى برنامج كرة القدم الذي كان فخورًا به في السابق، بما في ذلك الاستجابة غير الكافية لبيانات المانحين المسربة، إلى خفض توقعات النجاح التي تنطوي على الإنفاق المطلق الذي أدى إلى زيادة حادة في عجز القسم الرياضي.
حصلت عريضة تطالب بإقالة جارموند أو استقالةه على 1462 توقيعًا وشاحنة إعلانية متنقلة في ويستوود مكتوب عليها “UCLA Football Deserves Better Fire AD Martin Jarmond” و”شراء بقيمة 7 ملايين دولار لـ UCLA’s AD؟ الفشل لم يدفع جيدًا أبدًا”.
تساءل البعض عن سبب تمديد عقد جارموند في مايو 2024، في الوقت الذي كانت فيه جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس تنتقل من منصب المستشار المنتهية ولايته جين بلوك إلى فرانك. وبموجب شروط هذا التمديد، كان من الممكن أن يكون جارموند مستحقًا بحوالي 7.1 مليون دولار، أو المبلغ الكامل للعقد الذي يستمر حتى 30 يونيو 2029، إذا تم فصله دون سبب.
ويبدو أن الكثيرين يريدون المغادرة قبل ذلك. قبل كل من آخر مباراتين لفريق كرة القدم على ملعب روز بول، حلقت طائرة فوق الملعب تحمل لافتة تطالب بإقالته.