الشعور بالفراغ في كنيسة المهد أعمق من شعور السائحين الغائبين.
الأغاني والصلوات مؤلمة ويائسة.
في المذود، بالقرب من المكان المكرس حيث سيولد الطفل يسوع، يقوم الكاهن بإلقاء البخور في الزوايا.
لا توجد شجرة مضاءة بشكل جميل في الساحة الخارجية للسنة الثانية على التوالي. وحتى في المنزل، يجد المجتمع المسيحي الفلسطيني في بيت لحم صعوبة في الاحتفال.
المساحات الفارغة وغياب السياحة هي ظلال الحرب المستمرة منذ 14 شهراً غزة وتذكير يومي بالدمار المستمر.
وحول منازل عائلاتهم، المستوطنات الإسرائيلية الضفة الغربية – غير قانوني بموجب القانون الدولي – يقتربون من ديارهم.
“بلدنا يتقلص”
“عادة ننفق عيد الميلاد في بيت لحم و القدس لكن هذا العام لا يوجد احتفالات بسبب ما يحدث مع الحرب. وقالت أليس كيسيا: “ليس من الجيد أن نحتفل بينما يموت الناس”.
أليس من بيت جالا، بيت لحم. منذ خمس سنوات، تخوض عائلته معارك قانونية مع المستوطنين على منزل أجيالهم.
تقول أليس: “في كل عيد ميلاد، كنا نجري عملية هدم لأنهم في كل مرة جاءوا للهدم في العام الماضي، كنا نحتفل بعيد الميلاد هناك وكانوا يأتون لهدم خيمتنا الصغيرة”.
وتنتظر هي وعائلتها قرارًا من المحكمة العليا في يناير/كانون الثاني بشأن ما إذا كان بإمكانهم العودة إلى ديارهم.
“إن بلادنا تتقلص. كمسيحيين فلسطينيين، لا يمكننا حقًا أن نتمتع بحريتنا في التحرك بحرية والوضع يزداد سوءًا”.
تتردد أصداء كلماته بينما نسير على طول جدار الضفة الغربية في ضواحي بيت لحم.
تذكير صارخ بالانقسام السياسي الذي يمزق الأرض المقدسة.
“يبدو أن مصير الأرض المقدسة هو أن تظل منقسمة”
وعلى الجانب الآخر من الجدار من المكان المقدس الذي ولد فيه يسوع يوجد المكان الذي صلب فيه في القدس.
وعلمنا أن موكب بطريرك القدس اللاتيني سيصل قريبا إلى بيت لحم عبر حاجز داخل الجدار وإلى كنيسة المهد.
وينتظره حشد من الكاثوليك المتحمسين بالقرب من قبر راحيل، وهو موقع مقدس لليهود الأرثوذكس.
يتم إخراج تلاميذ المدارس الذين يزورون القبر من الشارع من قبل كبار السن الذين يعلمون بوصول الموكب.
بدأوا في الترديد بتحدٍ بينما تقوم الشرطة الإسرائيلية بإبعاد الطلاب الأكبر سنًا بالقوة من الطريق.
هناك شعور بنفاد الصبر والاحترام بين أولئك الذين ينتظرون وصول الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا من كنيسة القيامة – حيث صلب يسوع – إلى كنيسة المهد، حيث ولد في الملجأ.
ويقول توني ماركوس، عميد مؤسسة العمل الكاثوليكي: “هذا تقليد مهم، عمره أكثر من ألف عام”.
بصفته فلسطينيًا مقيمًا في الضفة الغربية، لا يُسمح لتوني بالقيام بالموكب بين الحرمين الشريفين.
ويضيف: “يبدو أن مصير هذه الأرض المقدسة هو أن تظل مقسمة، ونحن نعيش أوقاتا عصيبة”.
ويقول: “عيد الميلاد هو موسم الحب والأمل. هناك ألم كبير وعدم استقرار كبير – الكثير من التضحيات والكثير من الدماء”.
توني ماركوس
“نريد أن يكون العام المقبل مليئا بالنور”
يبدو أن القلق يتبدد مع وصول الكاردينال بيتسابالا.
يصافح صفًا من الناس المتحمسين للاقتراب من رأس الكنيسة الذين لا يستطيعون زيارته.
يقول الكاردينال بيتسابالا: “في عيد الميلاد هذا، نريد ألا يفقد الناس الأمل، فمن الممكن كسر الكراهية والانقسام والازدراء وانعدام العدالة والكرامة التي نعيشها هنا”.
“الصلاة تعني رفع أنظارنا والنظر إلى الأمام، وليس إلى الخلف. نريد أن يكون العام المقبل مليئًا بالنور – مضاءً في الظلام.”
اقرأ المزيد من سكاي نيوز:
كيف بدأت مكالمة هاتفية للطفل تقليد عيد الميلاد
القتال مستمر في شمال سوريا رغم الاتفاق
بقلم بييرباتيستا بيتسابا
وهذا العام، أصبح التقليد القديم أقوى من أي وقت مضى.
وأضاف “معنى (هذا المعبر) أنه ممكن. حتى عندما تكون هناك جدران ضخمة وصعبة فمن الممكن عبورها”.
