يشن رجال الإطفاء هجومًا شاملاً لمنع أكبر حريق غابات مميت يهدد لوس أنجلوس من الانتشار إلى أحد أكثر أحياء المدينة تميزًا.
قصفت أطقم الطائرات سفوح التلال المحترقة بالمياه ومثبطات الحريق لاحتواء حريق باليساديس، الذي امتد إلى 1000 فدان أخرى ويهدد الآن برينتوود.
وظل المسؤولون في موقف دفاعي وسط غضب متزايد بشأن الطريقة التي جفت بها صنابير الإطفاء بينما كان رجال الإطفاء يكافحون لاحتواء الحرائق سريعة الانتشار.
ومن المتوقع أن تشتد الرياح خلال الليل، مما يزيد من اشتعال النيران التي اختفت مات ما لا يقل عن 16 شخصا.
صور جيتيوأعلن مكتب الطب الشرعي في مقاطعة لوس أنجلوس، مساء السبت، أن 11 حالة وفاة تعزى إلى حريق إيتون وخمسة إلى حريق باليساديس.
لكن هيئة الأرصاد الجوية الوطنية حذرت من أن رياح سانتا آنا العاصفة التي أذكت الحرائق في وقت مبكر ستزداد مرة أخرى يومي السبت والأحد.
قامت سبع ولايات مجاورة والحكومة الفيدرالية وكندا والمكسيك بتدفق الموارد إلى كاليفورنيا.
وقال ليندسي هورفاث، مشرف مقاطعة لوس أنجلوس، يوم السبت: “شهدت مقاطعة لوس أنجلوس ليلة أخرى من الرعب والحزن الذي لا يمكن تصوره”.
حقق رجال الإطفاء تقدمًا متواضعًا في مواجهة أسوأ الحرائق، وهو حريق باليساديس، الذي أحرق ما يقرب من 23000 فدان وتم احتواء 11٪ منه.
لكن الحريق امتد إلى حي ماندفيل كانيون، مما أدى إلى إصدار أوامر إخلاء لمساحات شاسعة من برينتوود، وهو الجيب الراقي حيث يعيش أرنولد شوارزنيجر والرئيس التنفيذي لشركة ديزني بوب إيجر ونجم الدوري الاميركي للمحترفين ليبرون جيمس.
يعد مركز جيتي الواقع على قمة التل أيضًا موطنًا لأكثر من 125000 عمل فني، بما في ذلك روائع فان جوخ ورامبرانت وروبنز ومونيه وديغا. المبنى لم يتضرر بعد.
تم النشر على
ثاني أكبر حريق، حريق إيتون، دمر أكثر من 14000 فدان وتم احتواء 15٪ منه. تمكن رجال الإطفاء في الغالب من احتواء حريقين صغيرين، حريقي كينيث وهيرست.
ولم يتم تحديد سبب لهذه الحرائق حتى الآن. قام أكبر مشروعين مجتمعين بتدمير مساحة تزيد عن ضعف مساحة مانهاتن.
ويخضع نحو 153 ألف ساكن لأوامر إخلاء إلزامية، كما تم تحذير 166 ألف آخرين من أنهم قد يضطرون أيضًا إلى الفرار.
وبدأت التداعيات السياسية.
يوم الجمعة، أمر الحاكم جافين نيوسوم، وهو ديمقراطي لديه تطلعات مزعومة للبيت الأبيض، بإجراء تحقيق في سبب خروج خزان رئيسي عن الخدمة وجفاف بعض صنابير إطفاء الحرائق.
اشتكت رئيسة إطفاء لوس أنجلوس كريستين كراولي من النقص.
وقالت: “عندما يقترب رجل الإطفاء من صنبور إطفاء الحرائق، نتوقع وجود الماء”.
كما هاجمت الرئيسة كراولي أيضًا قادة المدينة لخفضهم ميزانية إدارتها وإلغاء وظائف الميكانيكيين، وهو ما قالت إنه أدى إلى إخراج أكثر من 100 جهاز إطفاء من الخدمة.
وقالت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس إن جميع صنابير إطفاء الحرائق في باسيفيك باليساديس ومجتمعات ويست سايد في لوس أنجلوس كانت “تعمل بكامل طاقتها” قبل حرائق الغابات المدمرة. تقارير سي إن إن.
ألمحت عمدة لوس أنجلوس كارين باس، التي تعرضت لانتقادات بسبب حضورها حفل تنصيب رئيس الدولة الإفريقية في غانا عندما اندلعت الحرائق في لوس أنجلوس يوم الثلاثاء، إلى توتراتها مع الرئيس كراولي.
وقال باس في مؤتمر صحفي: “دعوني أكون واضحاً بشأن أمر ما، أنا ورئيس الإطفاء نركز على مكافحة هذه الحرائق وإنقاذ الأرواح، وأي نزاع يمكن أن يكون بيننا سيتم تسويته على انفراد”.
وقع أكثر من 70 ألف شخص على عريضة على موقع Change.org تطالب بالاستقالة الفورية لرئيس البلدية.
وقال مسؤول إنه مع تزايد المخاوف من أعمال النهب، يتم تطبيق حظر التجول من غروب الشمس حتى الفجر بصرامة في المناطق التي تم إخلاؤها.
أعلن نيوسوم يوم السبت أنه سيضاعف عدد رجال الحرس الوطني على الأرض “للحفاظ على سلامة المجتمعات”، ونشر 1680 جنديًا.
وتم اعتقال حوالي عشرين شخصًا، لا سيما بسبب عمليات السطو والنهب وانتهاكات حظر التجول.
وقال روبرت لونا، عمدة مقاطعة لوس أنجلوس، إن كلاب الجثث تساعد 40 فريق بحث وإنقاذ على التنقل في الأحياء المدمرة.
ومن المتوقع أن يرتفع عدد القتلى بمجرد إجراء عمليات تفتيش من منزل إلى منزل.
وكانت الحرائق شديدة لدرجة أن السبائك الموجودة في عجلات السيارة ذابت وتحولت إلى برك من المعدن السائل.
وقال ريك ماكجيج، وهو وكيل عقاري، لوكالة رويترز للأنباء، إنه في حي باسيفيك باليساديس الذي يقيم فيه، لم ينج سوى ستة من أصل 60 منزلا.
ولم يبق في منزله إلا تمثال للسيدة العذراء مريم.
وقال الأب لثلاثة أطفال البالغ من العمر 61 عاماً: “كل شيء آخر أصبح رماداً وأنقاضاً”.
